Anthropologie

Lorsque l'on réfléchit au mode de vie des travailleurs numériques, on imagine souvent des travailleurs qui n'ont que rarement, voire jamais, à se rendre dans un bureau. Dans cet imaginaire, l'internet permet aux gens de fixer leurs propres horaires, même s'ils sont parents et travaillent à domicile.

Les archéologues du futur qui tentent de comprendre les technologies des réseaux informatiques du début du 21e siècle pourraient tomber sur ce que l'on appelle la chaîne de blocs.

Dans ce chapitre, je me penche sur les qualités infrastructurelles inhérentes à l'expérience de la vie avec les technologies numériques contemporaines. Les technologies numériques, des smartphones au bitcoin, s'appuient sur des réseaux d'infrastructures - des câbles sous-marins aux centaines de satellites de communication en orbite autour de la terre, en passant par les pylônes de communication radio, les câbles à fibres optiques, les émetteurs Wi-Fi locaux et les normes de communication de données mobiles.

L'utilisation croissante des médias numériques par des acteurs politiques de toutes sortes - politiciens, journalistes, activistes, célébrités, chefs religieux, etc. - a donné naissance à une littérature florissante, bien que très diversifiée et divisée selon les disciplines et les sujets. L'expression "politique numérique" n'a commencé à s'imposer dans les milieux universitaires qu'au début des années 2010. Il s'agissait d'un signe de l'intérêt croissant des chercheurs pour la numérisation du champ politique et la politisation du domaine numérique.

Les écrits populaires et universitaires sur la technologie numérique tendent à caractériser les effets de ses propriétés distinctives - abstraction, binarisme et "réduction de la qualité à la quantité" (pour citer l'introduction de Miller et Horst à la première édition de ce volume) - de l'une ou l'autre manière.

L'extrait suivant est un exemple du travail de feu Mel (anciennement Amanda) Baggs, tiré de leur1 piste audio In My Language (2007b) : Ce n'est que lorsque je tape quelque chose dans votre langue que vous dites que je communique. Je sens des choses, j'écoute des choses, je sens des choses, je goûte des choses, je regarde des choses.

La numérisation, le grand niveleur ? En cette ère anthropocentrique, la diversité, écologique et culturelle, est menacée, et la technologie numérique n'y contribue apparemment guère. Des auteurs comme Fuchs (2017) racontent comment l'idéal d'une société de l'information peu coûteuse, efficace et propre ignore les coûts cachés ailleurs.

Dans la première édition de ce livre, ce que l'on appelle aujourd'hui les médias sociaux était appelé sites de réseaux sociaux (Boyd et Ellison 2007). Au cours des dernières années, ce terme est devenu redondant, et il y a des raisons de penser que le terme de médias sociaux a lui aussi fait son temps. Ceux-ci ont toujours été un phénomène mondial.

Le téléphone portable est l'un des objets les plus omniprésents dans le monde. Lorsque les téléphones mobiles ont été introduits en 1979 sur les marchés de masse, il s'agissait d'une technologie coûteuse accessible en grande partie aux hommes d'affaires fortunés vivant et travaillant dans des contextes industrialisés. Aujourd'hui, le téléphone mobile et les réseaux associés sont disponibles dans tous les pays et sont devenus des objets de consommation courante, même dans certaines des régions les plus reculées du monde.

L'"anthropologie numérique", autrefois littéralement impensable, au mieux une contradiction dans les termes, est en passe de devenir une sous-discipline à part entière, aux côtés de formations telles que l'anthropologie juridique, l'anthropologie médicale et l'anthropologie économique, ou les anthropologies de la migration, du genre et de l'environnement.