UTILISER L'AUTORÉFLEXION POUR DÉVELOPPER LA COMPÉTENCE INTERCULTURELLE

La réflexion joue un rôle important dans le développement de la compétence interculturelle sur la base de concepts théoriques tels que ceux de Mezirow (1978, 1991), Kolb (1984) et Deardorff (2006, 2020), entre autres. La théorie de Mezirow se concentre sur la création de sens par le biais de "dilemmes désorientants", qu'il définit comme des situations surprenantes ou dérangeantes dans la mesure où elles contredisent ce qui est connu. Ces nouvelles façons de voir le monde entraînent une transformation que Mezirow définit comme un changement profond dans l'interprétation du monde par une personne. Il postule que l'apprentissage transformatif se produit donc par une réflexion critique, en particulier sur les suppositions antérieures basées sur un recadrage objectif (des autres) et subjectif (de soi-même). Les expériences d'éducation à l'étranger deviennent les catalyseurs de dilemmes désorientants.

La réflexion critique devient donc cruciale pour donner un sens à ces dilemmes, cette réflexion portant non seulement sur ce qui a été appris (réflexion sur le contenu), mais aussi sur la manière dont l'apprentissage s'est déroulé (réflexion sur le processus) et sur l'évaluation de l'apprentissage (réflexion sur les prémisses). Le recadrage, qui est le processus de réécriture des récits personnels pour donner un sens à l'expérience, devient un élément clé du processus de transformation.

D'autres chercheurs ont également noté l'importance de la réflexion pour l'apprentissage.

• Kolb (1984) s'est appuyé sur les travaux de Dewey (1904) pour développer une théorie des styles d'apprentissage largement utilisée, dans laquelle l'observation réfléchie est l'un des quatre styles d'apprentissage (les autres étant la conceptualisation abstraite, l'expérimentation active et l'expérience concrète).
• Schön (1983) a développé les pratiques réflexives de "l'apprentissage dans l'action" et de "l'apprentissage sur l'action", soulignant l'importance d'intégrer la réflexion et la pratique, en particulier par le biais des "leçons apprises".
• Rolfe et al. (2001) ont développé les questions de réflexion "quoi", "alors quoi" et "maintenant quoi" pour aller au-delà de la simple description de ce qui s'est passé.
• Deardorff a appliqué les travaux métacognitifs de Mestenhauser au processus de développement de la compétence interculturelle par le biais de la pleine conscience, de la pensée critique, de la pensée systémique, du raisonnement par les valeurs, de la réflexion, de la pensée comparative et de la métapensée.
• En ce qui concerne la pensée réflexive, Mestenhauser (2011) note que cette pensée est "la compréhension des hypothèses et des valeurs sous-jacentes qui influencent la pensée et la construction de la connaissance" ainsi que les valeurs, les croyances et la réflexion des autres sur la "rencontre interculturelle elle-même" (55-56).

 

LEÇONS APPRISES PAR L'ÉCOUTE

• Emma Austin
• Alphacrucis University College, Australie
• Pays d'origine : Australie
• Contexte de la narration : En juin 2019, j'ai réalisé le rêve de toute une vie : entrer à l'université de Harvard.

Ayant l'intention de faire une demande de doctorat l'année suivante, j'avais besoin de renforcer mes compétences en hébreu biblique et j'ai découvert le programme linguistique d'été (SLP) de la Harvard Divinity School. Ce n'était pas ma première expérience en tant qu'étudiant international, puisque j'ai obtenu un master de deux ans à Jérusalem. À part l'apprentissage de l'hébreu, les expériences vécues à Jérusalem et aux États-Unis ne se ressemblaient pas du tout, le contraste étant frappant : à Jérusalem, je terminais chaque semestre avec de nombreux amis proches, alors qu'à Harvard, j'étais l'un des deux étudiants de toute la classe.

L'autre étudiante, que j'appellerai Erika, et moi nous entendions assez bien en classe, mais nous n'avons jamais développé le genre d'amitié que l'on pourrait attendre dans une telle situation. Je suppose qu'à Jérusalem, nous étions tous des étudiants internationaux, hors de nos zones de confort, faisant l'expérience d'un lieu étranger et ayant besoin de dépendre les uns des autres pour trouver un sentiment de camaraderie.

Dans ma classe à Harvard, j'étais seul l'étranger. Malgré ces circonstances, mon expérience avec Erika a laissé un impact durable. Son identité était fortement influencée par son origine ethnique : sa mère était japonaise et son père afro-américain. Bien que fière d'être japonaise, elle était très attachée à son héritage noir. Elle était récemment diplômée d'une université chrétienne à prédominance noire, avait été pasteur d'une congrégation principalement afro-américaine et poursuivait une carrière universitaire en théologie féministe (ou "féministe noire"), une discipline que je ne connaissais pas avant de rencontrer Erika. Elle m'a brièvement expliqué l'importance de cette journée pour les Afro-Américains, et je me souviens très bien de sa passion. Je me souviens aussi de ne m'être senti que vaguement intéressé et d'avoir à moitié compris que sa passion était teintée de douleur et de frustration. Je ne comprenais pas où était le problème.

J'ai cru comprendre qu'elle participait à un défilé avec ses amis afro-américains quelque part dans la ville de Boston et qu'ils allaient faire une fêt ou quelque chose comme ça ? Ce n'est que près d'un an plus tard que j'ai compris ce qu'il en était, ce que représentait cette journée et pourquoi elle était si émue.

Le 25 mai 2020, au milieu d'une pandémie mondiale qui a surpris le monde entier, la mort de George Floyd aux mains de policiers à Minneapolis, dans le Minnesota, a provoqué un tollé. Ce jour-là, je me suis connecté à mes médias sociaux et tout le monde ne parlait que de Black Lives Matter (BLM). Je me suis souvenu du nom du mouvement lors de mon séjour à Jérusalem, où, soit dit en passant, j'avais déjà reconnu que les participants au programme étaient des Américains blancs de manière disproportionnée. Le 26 août 2016, Colin Kaepernick a protesté contre la brutalité policière et le racisme en s'agenouillant pendant l'hymne national. Cela a déclenché quelques conversations dans les dortoirs des universités sur le patriotisme et sur le bien ou le mal de protester pendant l'hymne national des États-Unis, mais quant à la cause derrière la protestation et ce que cela signifiait vraiment pour Kaepernick de faire cela, je n'en avais aucune idée.

Toutes les vies n'ont-elles pas de l'importance ?

Cette fois, en 2020, alors que je lisais des articles sur l'importance des "vies noires" dans un contexte de racisme systématique, mon engagement dans la conversation était différent. Je crois que c'est à cause de mon expérience avec Erika, de sa passion et de ses larmes, même si à l'époque je n'avais pas reconnu son exaspération face à l'injustice des préjugés. J'ai commencé à prêter attention aux témoignages que les gens partageaient et à me documenter sur l'histoire du traitement des Afro-Américains, non seulement avant l'émancipation mais aussi au cours des 150 dernières années. J'ai finalement compris que le slogan "Black Lives Matter" n'annule pas la vérité selon laquelle toutes les vies comptent, et que la balance penche en faveur de ceux qui ont la peau plus claire.

Lorsque le 19 juin 2020 est arrivé, sa signification et son message m'ont frappé bien plus fort qu'en 2019. J'ai posté une vidéo sur les réseaux sociaux d'Erika disant quelque chose en japonais et j'ai écrit une réflexion. Je tiens à préciser que je publie très rarement des messages politiques ou d'opinion sur les médias sociaux, préférant des mises à jour neutres sur divers aspects ennuyeux de ma vie. Mais dans ce cas, en écrivant ma réflexion alors que je regardais la vidéo de mon ami en boucle, j'avais les larmes aux yeux. Avec un an de retard, j'étais enfin émue par sa passion. J'étais peiné par les blessures qu'elle avait essayé de me dire qu'elles faisaient partie de l'histoire de son peuple. J'étais peiné par mon ignorance totale et mon manque de compréhension. Non seulement je ne savais pas ce qu'était le dix-neuvième anniversaire et pourquoi il était si important pour elle, mais à l'époque, je m'en fichais complètement. Je me demande si elle pouvait le dire. Je me demande si c'est ce qu'elle affronte tous les jours.

Alors que les conversations sur le racisme systémique se répandaient sur les médias sociaux et dans mes cercles sociaux, mes amis australiens ont commencé à partager leurs propres expériences du racisme en raison de leur apparence. Comme je ne les vois pas ou ne les traite pas différemment, je pensais que le racisme était une vieille histoire. Ce n'est pas le cas. Je ne sais pas comment changer la culture, mais ma première étape a été de prendre conscience de ma propre ignorance. J'ai commencé à écouter ou à lire les histoires des autres, à essayer de regarder le monde à travers leurs yeux. J'ai commencé à réaliser qu'en tant que membre de la culture majoritaire, je ne me sentais pas différent ou n'avais pas de sentiment d'appartenance. Je ne regarde pas la télévision en me sentant sous-représentée ou mal représentée. Cette prise de conscience était inconfortable, mais mon malaise m'a fait prendre conscience que quelque chose doit changer. Je dois changer.

Maintenant, j'écoute.

***

Austin retrace son combat pour la reconnaissance de son propre racisme et son parcours d'autoréflexion qui l'a menée à une plus grande conscience de soi et de l'omniprésence du racisme systémique. En réfléchissant à ce parcours, Austin note que "ma première étape a été de prendre conscience de ma propre ignorance. J'ai commencé à écouter ou à lire les histoires des autres, à essayer de regarder le monde à travers leurs yeux". Cette prise de conscience est importante pour développer la compétence interculturelle et reconnaître que sa façon de voir le monde n'est qu'une façon parmi d'autres - et qu'il existe de nombreuses autres perspectives et vérités. Au fur et à mesure qu'Austin écoute et apprend, elle commence aussi à se poser des questions, comme elle l'a fait remarquer : "Je me demande si elle peut le dire. Je me demande si c'est ce qu'elle affronte tous les jours". Ce type d'interrogation conduit à une concurrence interculturelle accrue, car on cherche à comprendre le point de vue des autres.

À bien des égards, c'est la recherche qui est cruciale pour le développement de la compétence interculturelle, car elle implique une ouverture à l'apprentissage et une curiosité plus profonde, deux éléments interculturels clés (Deardorff, 2006). De plus, lorsque l'on est confronté à des situations difficiles, une réponse de croissance peut être de "se tourner vers l'émerveillement" et de réfléchir à sa propre réponse à la situation ainsi qu'aux réponses des autres dans la situation et de chercher des explications alternatives.

 

FEELING FOREIGN

• Lisa Ruth Brunner
• Université de Colombie britannique, Canada
• Pays d'origine : USA
• Contexte de la narration : Canada

Je suis partie au Canada en tant qu'étudiante diplômée internationale et, en tant que citoyenne américaine, j'ai eu l'avantage de demander un permis d'études à l'aéroport. J'ai débarqué de l'avion avec des formulaires remplis à la hâte et une lettre d'admission mentionnant des postes d'assistant d'enseignement et de recherche comme preuve de mes moyens financiers, m'attendant à ce que les choses se déroulent comme mes expériences précédentes de passage de frontière : sans problème.

Ayant étudié à l'étranger au Japon, en Chine et en Inde, travaillé pendant un an en Turquie et obtenu des visas de tourisme notoirement difficiles à obtenir, j'avais l'habitude de naviguer dans les méandres de la bureaucratie liée à l'immigration. Le processus de demande d'admission au Canada semblait simple, relativement parlant ; passer au bureau de l'immigration semblait être une simple formalité. Il n'y avait qu'un seul problème : la lettre d'admission décrivait mon poste d'assistant d'enseignement comme étant "conditionnel à l'inscription", une expression que le fonctionnaire de frontière a trouvée insuffisante.

En l'absence d'une offre d'emploi plus concrète, a-t-elle expliqué, je ne disposais pas de la preuve des fonds minimums nécessaires pour être admis. Avais-je un relevé de compte bancaire supplémentaire ? Mes joues ont rougi. Mon compte était presque vide ; en fait, j'ai choisi d'étudier au Canada en partie parce que ma maîtrise était financée, ce qui n'était pas courant dans mon pays d'origine. Non, dis-je, soudain sur la défensive, je n'ai pas beaucoup d'économies. Non, je ne connais pas les restrictions canadiennes en matière de travail hors campus. Non, je n'ai pas de plan de secours.

L'agent m'a regardé avec une expression que je n'avais jamais vue auparavant. Vous n'êtes pas l'un des nôtres", m'a-t-on dit, alors que l'agent essayait de décider si j'en étais digne. Un sourcil levé me mettait au défi de penser que j'étais spécial. Et bien que la fatigue dans les yeux de l'agent, qui regardait légèrement dans le vide, offrait également un "je fais juste mon travail" non exprimé, cela n'a rien fait pour atténuer mon incroyable humiliation.

À ce moment-là, je ne me suis plus vu comme un millénaire globe-trotter bénin ou un érudit vertueux qui voulait dire la vérité au pouvoir. Au lieu de cela, je me voyais du point de vue de l'agent frontalier canadien : un fardeau potentiel pour le système d'aide sociale, une concurrence sur un marché du travail serré et un étranger de plus à traiter dans une très longue file d'attente. Honteuse, j'ai pleuré. Si vous levez les yeux au ciel devant ma naïveté ou ma fragilité, je comprends. À l'échelle des injustices humaines, le petit problème d'immigration d'un étudiant américain ne devrait pas susciter beaucoup de sympathie. Cependant, comme l'a dit l'universitaire Gayatri Spivak, notre privilège est notre manque.

Mon incapacité à comprendre cette situation avant qu'elle ne m'arrive s'explique par les nombreuses raisons pour lesquelles j'ai bénéficié d'avantages systémiques : le fait d'être blanc, de parler l'anglais comme langue maternelle et de posséder un passeport américain, pour n'en citer que quelques-unes. Bien que je comprenne théoriquement comment les systèmes hégémoniques mondiaux exercent leur pouvoir d'exclusion, j'avais rarement été du côté des "exclus" d'une manière aussi déterminante. Jusqu'à ce moment devant l'agent des frontières, cela m'avait empêché d'entrevoir, même provisoirement, à la fois la douleur affective causée par ces systèmes et ma complicité avec eux.

Cet entr'acte - attendre, seule, au guichet de l'immigration, tout en acceptant l'arrogance de mes hypothèses précédentes et la peur très réelle d'un avenir déréglé - a pris du temps. J'ai fini par mettre de côté mon dialogue interne et par observer mon environnement. Pour entrer dans la zone d'immigration de l'aéroport international de Vancouver, les voyageurs marchent d'abord entre deux grandes "figures de bienvenue" salishs de la côte, sculptées en cèdre rouge par un artiste local Musqueam. À l'époque, je ne connaissais pas encore la signification de cette œuvre d'art et je ne savais pas non plus que l'aéroport lui-même était situé sur un territoire non cédé des Musqueam. Ce que j'ai ressenti à ce moment-là, c'est une tension inhérente entre ces figures d'accueil - en particulier, le sentiment d'émerveillement qu'elles ont suscité en moi - et la froideur de la bureaucratie qui a immédiatement suivi. Chaque fois que je passais devant ces silhouettes de bienvenue à l'aéroport, je me rappelais les émotions de mon entrée initiale. Je ne me suis pas souvent sentie comme une étudiante "internationale" de manière significative et consciente pendant mes études au Canada, et j'ai souvent "passé" pour une Canadienne. Pourtant, avec le temps, j'ai appris à apprécier la façon dont mon interaction avec ce premier agent frontalier canadien m'a forcé à entrevoir plus viscéralement les désagréments des frontières, vécus plutôt comme des violences par le monde majoritaire.

Bien que les étudiants étrangers constituent indéniablement une élite mondiale à un certain niveau relatif, nous sommes également victimes de stigmatisation et de discrimination - bien sûr à des degrés très variables, en fonction de nos positions. Mais la situation est rarement directe, et nos privilèges - tant ceux que nous avons que ceux que nous n'avons pas - peuvent être mis en lumière de manière inattendue. Parfois, nous sommes recrutés comme des "vaches à lait" à court terme, d'autres fois comme des citoyens permanents.

Parfois, nous comblons d'importants déficits de main-d'œuvre, alors que d'autres fois, on nous refuse des possibilités d'emploi. Nous sommes à la fois craints et désirés. Et, comme tous les migrants dans les États coloniaux, nous sommes aux prises avec des systèmes de pouvoir concurrents. De nombreuses questions se posent : Qui a le droit de nous accueillir ? Qui doit nous donner la permission ? Devant qui sommes-nous responsables ? Quelles injustices exacerbons-nous par notre présence ?

Lorsque j'étais étudiant, je pensais que plus un lieu d'études à l'étranger était culturellement "différent", plus j'en apprendrais - une croyance que je reconnais aujourd'hui comme étant paradoxalement ethnocentrique, renforcée par les structures paternalistes de l'enseignement international traditionnel. Au lieu de cela, c'est au Canada - un pays que je ne considérais pas du tout comme "international", n'ayant qu'une compréhension simpliste et coloniale de sa culture (coloniale) - que j'ai appris ce que j'avais le plus besoin de savoir : la façon dont l'impérialisme et l'hégémonie avaient si profondément structuré non seulement ma compréhension du monde mais aussi de moi-même.

***

L'essai de Brunner offre une réflexion personnelle sur l'interrogation de ses propres hypothèses et privilèges lorsqu'elle est entrée dans ce qu'elle pensait être une culture très similaire à la sienne. Cette réflexion plus approfondie explore le rôle et la perception des étudiants internationaux en s'interrogeant sur le pouvoir, les privilèges et même les injustices systémiques : "Qui a le droit de nous accueillir ? De qui devons-nous demander la permission ? Envers qui sommes-nous responsables ? Brunner a également exprimé le point de vue d'une autre personne sur la même situation, ce qui illustre l'importance de la recherche et de la prise de recul dans le développement de la compétence interculturelle. Enfin, Brunner a démontré la puissance d'une réflexion rétrospective en observant le développement interculturel en elle au fil du temps. En effet, la compétence interculturelle est un processus qui dure toute la vie et cette réflexion est cruciale pour articuler le développement qui se produit tout au long d'une expérience à l'étranger et pour toute la vie.

UNEXPECTED KINDNESS

• Richard O. Gasparini
• Manchester Metropolitan University, UK
• Pays d'origine : Canada
• Contexte du récit : Indonésie

C'était en fin d'après-midi, le 23 décembre. Je n'avais qu'une quarantaine d'années, mais j'étais néanmoins épuisé. Je suis Canadien et j'ai voyagé sans arrêt en Asie du Sud-Est pour affaires depuis le mois d'août. J'avais encore une réunion rapide à Sumatra avant de rentrer chez moi. Les bagages enregistrés et mon sac à dos par-dessus un t-shirt et un jean, j'avais un peu de temps pour déambuler dans le hall de l'aéroport de Jakarta en attendant ma porte de départ. Par hasard, je suis passé devant un magasin de CD ; les haut-parleurs étaient à l'extérieur de l'entrée et la musique jouait doucement. Frank Sinatra chantait "I'll Be Home for Christmas". C'est un refrain obsédant qui fait autant partie du tissu de mon héritage italo-canadien que l'éternel sapin de Noël en fer-blanc et la messe de minuit suivie d'un festin familial matinal de Baccala et de Panettone avec beaucoup de vin fait maison et de gaieté. Je n'étais pas certain d'y arriver cette année, loin de chez moi et, faisant un clin d'œil à Robert Frost, "des kilomètres à parcourir avant de dormir".

Je suis resté un moment devant le magasin de musique, fasciné par la musique, absorbant les paroles de la chanson jusqu'à ce que je sente, avec une urgence croissante, le tsunami du mal du pays me submerger. J'ai commencé à pleurer. Je ne pouvais pas m'arrêter. Les larmes sont devenues un gémissement qui s'est transformé en une plainte venant d'un endroit profond que je n'avais jamais connu auparavant. J'avais tout simplement perdu le contrôle. À travers mes propres larmes et mes soupirs, je me suis précipitée vers une rangée de bancs au milieu du hall et je me suis effondrée, seule, penchée sur mes genoux, la tête dans les mains, en sanglotant pendant que Sinatra chantait "please have snow and mistle toe and presents on the tree".

Bientôt, j'ai senti une main sur mon épaule. Surpris, je me suis redressé et j'ai levé les yeux pour voir un garde de sécurité indonésien aux cheveux gris qui me regardait avec de grands yeux doux d'un brun profond, qui semblaient un peu fatigués d'avoir vu beaucoup plus de sturm und drang de la vie que les miens. Son expression faciale était préoccupée mais pas alarmée, professionnelle mais pas distante, curieuse sans être intrusive. Discrètement, dans un anglais parlé doucement avec une diction parfaite, il a demandé s'il y avait une difficulté et s'il pouvait aider. Il a fouillé dans sa poche et m'a tendu son propre mouchoir en tissu, impeccable. En essuyant mes larmes, je me suis excusée, expliquant que je voyageais depuis plusieurs mois et que la musique provenant du magasin de CD me donnait le mal du pays. Il s'est assis à côté de moi sur le banc, m'a demandé mon nom et où j'étais chez moi. Je lui ai dit que je vivais à Ottawa, la capitale du Canada, ce qu'il a immédiatement compris, et il a mentionné que là où il avait travaillé, il avait vu des photos de nos bâtiments du Parlement. Il m'a dit qu'à l'origine, il venait de Bali où il avait rencontré sa femme, une enseignante, mais qu'il vivait maintenant à Jakarta avec sa famille, dont deux grands garçons qui allaient à l'université, et qu'il s'appelait "Firman". "Ça veut dire quelqu'un qui voyage", dit-il. "C'est approprié pour le travail", répond-il en souriant faiblement et en gloussant un peu.

Il a appris l'anglais et quelques coutumes nord-américaines, dont Noël, en travaillant pendant quelques années dans la sécurité du consulat général des États-Unis à Surabaya. Il a étudié l'ingénierie à l'école plusieurs décennies auparavant. Il a déclaré sur un ton taquin qu'il avait du mal à comprendre comment nous pouvions accepter l'idée qu'un grand homme en costume rouge puisse atterrir sur le toit d'une maison avec des rennes et un traîneau, puis descendre par la cheminée. Il a fait remarquer qu'en hiver - selon sa conception de l'imprévisibilité climatologique - toute l'entreprise à l'échelle continentale pourrait être un peu risquée, prendre du temps et, essentiellement, ne pas en valoir la peine. "Entrer par la porte pourrait être un choix plus raisonnable", a-t-il dit en souriant. Nous avons tous les deux ri de bon cœur. J'ai fouillé dans mon sac à dos, en ai sorti deux bouteilles d'eau et en ai offert une à Firman, qui l'a acceptée avec gratitude.

Au bout de quelques instants, j'ai demandé à Firman comment était la vie à Jakarta. Il y a de bons et de mauvais jours, et on se souvient des deux : les bons pour la joie qu'ils procurent et l'espoir du lendemain qu'ils offrent". Mais c'est lorsqu'il m'a parlé des mauvais jours que la magie s'est opérée entre nous et qu'elle m'accompagnera toute ma vie. Il a fait un signe du pouce en direction du magasin de CD et a dit : "Kenny Rogers... il faut savoir quand les tenir, quand les replier, quand s'éloigner et quand s'enfuir...".

Plus tard, au-dessus des nuages, en route vers ce que j'espérais être mon dernier engagement, j'ai repensé à ma rencontre fortuite avec le garde indonésien. J'ai regardé par la fenêtre le soleil couchant qui s'était arrêté momentanément juste derrière l'aile de l'avion. Je me suis rappelé une observation perspicace que je me souviens avoir entendue quelque part : "La bonté, c'est faire ce qu'on peut, là où on est, avec ce qu'on a". Sans doute sans qu'il s'en rende compte, le geste compatissant de Firman - tendre la main à quelqu'un d'autre dans un moment de désespoir - m'a fait prendre conscience de la portée humaine et primordiale de ces mots. En regardant fixement dans l'obscurité grandissante, j'ai réappris l'importance de regarder au-delà de son propre intérêt pour offrir de l'empathie et une main secourable où et quand l'occasion se présente. Dans son simple geste, un parfait étranger, avec de la bonté dans son cœur, m'a rappelé de manière poignante qu'il faut toujours "donner en retour" dans mes rencontres quotidiennes avec tout le monde.Il se trouve que mon travail m'a retenu à Palembang et que je n'ai pas pu rentrer chez moi pour les vacances. Une connaissance américaine travaillant à proximité m'a gracieusement invité à passer Noël avec lui et son petit teckel, "Yankee", dans son appartement situé juste au-dessus de la rivière Musi. Au cours du dîner, j'ai raconté mon expérience à l'aéroport de Jakarta. Il y a eu un moment de silence pendant que nous regardions tous les deux l'eau qui roulait derrière sa fenêtre. Et puis, en sirotant nos brandies, nous avons nous aussi entonné le refrain de Kenny Rogers.

***

Dans cet essai, Gasparini rappelle aux lecteurs l'importance de prendre du recul par rapport à une interaction interculturelle et de réfléchir à ce que l'on peut apprendre de cette interaction, ce qui est un élément clé du développement de la compétence interculturelle. Comme l'a noté Gasparini, j'ai réappris l'importance de regarder au-delà de son propre intérêt pour offrir de l'empathie et une main secourable où et quand l'occasion se présente. Dans son simple geste, un parfait inconnu au grand cœur m'a rappelé de manière poignante qu'il faut toujours "rendre la pareille" dans mes rencontres quotidiennes avec tout le monde. Ces leçons sont tirées lorsque l'on a l'occasion de considérer non seulement les mécanismes d'une interaction, mais aussi la totalité de l'expérience, y compris les émotions qui y sont inévitablement liées. L'essai de Gasparini met également en évidence l'impact qui se produit lorsque l'on cherche intentionnellement des occasions de faire preuve de bonté, en particulier envers ceux qui souffrent.

UN JOURNÉE DE DÉCOUVERTE DE SOI

• Clarisse Halpern
• Florida Gulf Coast University, USA
• Country of Origin : Brésil
• Contexte de la narration : Ce récit raconte comment mes expériences en tant que doctorante internationale brésilienne aux États-Unis ont élargi ma perception des autres et m'ont aidée à mieux me comprendre, ce qui a eu un impact significatif sur mes perspectives professionnelles et les a transformées.

Mes études m'ont conduit sur la voie de l'éducation multiculturelle, qui a permis d'atténuer les préjugés et de rectifier les malentendus culturels que j'avais sur moi-même et sur les autres. En tant qu'étudiant international, les difficultés de la vie ont été dévoilées par les théories multiculturelles et interculturelles que j'ai apprises, me libérant des contraintes de l'homogénéisation, de l'étroitesse d'esprit et des idées fausses. Le fait de remarquer le caractère unique des autres et de leurs histoires partagées m'a permis de voir ce qui est unique en moi.

En grandissant, j'avais l'impression que ma relation avec les États-Unis était celle d'un conte de fées.

Alors que les enchantements d'Hollywood attirent de nombreuses personnes à travers le monde, j'ai été hypnotisé par les histoires de membres de ma famille partis à Washington dans les années 1950 et 1980 pour représenter la marine et les forces armées brésiliennes à l'ambassade du Brésil. La conséquence involontaire a été que j'ai déprécié ma propre culture et glorifié les États-Unis. Ce sentiment était aggravé par le fait que je comparais constamment mes expériences touristiques idéalistes à ma vie quotidienne réelle, que je déformais ma perception et ma sensibilité brésiliennes à travers les lunettes de Disney et que j'aspirais au rêve et à la vie américains.

Cependant, mon nouveau statut d'étudiant international m'a ramené à mon identité brésilienne, car j'ai été déconcerté par les frustrations d'une Amérique accueillante et idéalisée et par son erreur de creuset, par le fait d'être étiqueté et d'être la cible de préjugés, de micro-agressions et d'idées fausses sur ma race/ethnicité, ma langue, ma culture et mon identité.

Mon expérience la plus troublante a été d'être forcée à entrer dans la case "Latino". Bien que je parle une langue d'origine latine et que j'aie vécu en Amérique du Sud pendant la majeure partie de ma vie, je n'ai jamais entendu de Brésiliens se décrire comme Latino. J'ai appris que Latino représente un amalgame pan-ethnique simpliste de dizaines de cultures différentes dans l'esprit des Américains et que cette étiquette ne représente ni les Brésiliens ni moi.

En fin de compte, je conserve l'identité que j'ai toujours connue et sur laquelle on ne m'a jamais interrogée :

Néanmoins, mes camarades de classe américains m'ont répété à plusieurs reprises que je n'étais pas vraiment blanche ; selon eux, être blanc ne se limite pas à la couleur de la peau, mais est imprégné de significations qui catégorisent les Blancs avec des variables qui communiquent subtilement leur valeur. J'ai compris que mon malaise initial à l'idée qu'on me dise qui je suis était dû à l'empressement des Américains à enfermer les individus dans des étiquettes qui déterminent leur rôle et leur destin dans la société.

Aujourd'hui, j'essaie d'éclairer les autres sur ces catégorisations raciales/ethniques étroites qui ne pourraient jamais rendre compte de la diversité de la population immigrée vivant aux États-Unis.

En outre, un stéréotype commun aux étudiants internationaux sud-américains est que nous venons tous de foyers socio-économiques modestes ou que nous sommes des étudiants de première génération avec des parents sans instruction. J'ai vu mes camarades de classe, le personnel de l'université et les professeurs américains perplexes lorsqu'ils ont appris que ma mère avait un doctorat, que mon beau-père était rhumatologue ou que mon grand-père était amiral dans la marine. J'ai également vu des Américains s'excuser de ne pas parler un "espagnol parfait", alors que ma langue maternelle est le portugais, ou s'étonner de "tout ce que je sais sur le monde", ou me regarder écrire un article "sans regarder un dictionnaire".

Leur ton était condescendant et se manifestait par des microagressions qui me décourageaient et me dépréciaient.

Néanmoins, mes études et mes recherches sur l'éducation multiculturelle m'ont ouvert de nouveaux horizons sur le plan personnel et professionnel. J'ai re-signifié mes expériences en comprenant mieux pourquoi les gens, y compris moi-même, ont des préjugés et des incompréhensions culturelles à l'égard de ceux qui ont des origines et des expériences différentes.

Depuis mon arrivée aux États-Unis il y a près de cinq ans, j'ai suivi un parcours d'apprentissage authentique qui transcende les expériences protégées entre les murs d'une salle de classe ou dans des livres théoriques, mais des expériences réelles qui m'aident à interagir et à établir des liens avec des individus différents à un niveau plus profond. Ainsi, j'ai sublimé mes expériences en matière de microagressions, de préjugés et de discrimination en opportunités de recherche, d'enseignement et de service qui peuvent aider d'autres étudiants et professeurs étrangers à surmonter les difficultés d'acculturation tout en sensibilisant les Américains à la valeur de l'internationalisation et du développement des compétences interculturelles.

L'un de mes travaux de recherche sur les expériences des étudiants étrangers en matière de microagressions dans un établissement à prédominance blanche m'a amenée à faire partie d'un sous-comité responsable des stratégies d'internationalisation visant à attirer et à retenir les étudiants et les professeurs étrangers dans mon université. En outre, je suis l'un des directeurs d'un programme parrainé par l'université qui contribue à développer la compétence interculturelle en favorisant les amitiés entre les étudiants internationaux et nationaux sur le campus. En m'ouvrant à l'écoute des histoires des autres, en valorisant leurs parcours et leurs expériences, et en sortant de ma zone de confort, j'ai réalisé que les préjugés, la discrimination, les micro-agressions, la ségrégation et les autres crimes de haine sont les produits de l'ethnocentrisme, de la peur de l'inconnu, de l'ignorance et du manque de volonté d'apprendre, de tendre la main et d'entrer en contact avec les autres aux États-Unis et dans d'autres parties du monde.

Ces prises de conscience m'ont aidée à canaliser mon inconfort, mes frustrations et mon ressentiment initiaux, en adoptant une attitude compréhensive qui tente de ne pas juger mais d'éviter de reproduire chez les autres le fait d'être la cible d'un étiquetage. Principalement, mes professeurs internationaux et les théories de l'éducation multiculturelle et de la compétence interculturelle m'ont aidé à développer une attitude et un état d'esprit plus compatissants qui, à leur tour, m'ont aidé à les instrumentaliser en action pour éduquer les autres.

En d'autres termes, mon apprentissage appliqué à la recherche et à la pratique avec d'autres immigrants et étudiants internationaux et le corps enseignant consolide continuellement ma compréhension de l'autre, lui donnant une voix et me poussant à défendre ses besoins. Par conséquent, mon identité et mes aspirations professionnelles sont devenues plus claires grâce à mon voyage en tant qu'étudiant étranger, mes expériences sont significatives et mon existence est consciente.

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Halpern décrit son "parcours d'apprentissage authentique" qui l'a amenée à dépasser les salles de classe où elle a étudié pour réfléchir aux interactions réelles qu'elle a rencontrées dans son pays d'accueil, pleines de micro-agressions, de discrimination et de préjugés. En prenant du recul par rapport aux interactions réelles, elle note que "j'ai re-signifié mes expériences avec une compréhension plus large des raisons pour lesquelles les gens, y compris moi-même, ont des préjugés et des malentendus culturels envers ceux qui partagent des origines et des expériences différentes", ce qui démontre un moyen interculturel de réfléchir sur ce que l'on peut apprendre de toute interaction.

Elle poursuit en disant qu'en devenant ouverte à l'écoute des histoires des gens, en valorisant leurs parcours et leurs expériences, et en sortant de ma zone de confort, j'ai réalisé que les préjugés, la discrimination, les micro-agressions, la ségrégation et autres crimes de haine sont des produits de l'ethnocentrisme, de la peur de l'inconnu, de l'ignorance et du manque de volonté d'apprendre, de tendre la main et de se connecter aux autres... qui sont d'excellentes stratégies interculturelles à suivre :

A STRANGE ASSOCIATION

• Hau Trung Ho
• Thu Dau Mot University, Vietnam
• Origine: Vietnam
• Contexte du récit: New Zealand

Lorsque je suis arrivé dans le pays, je vivais dans une maison avec quatre personnes, dont un autre étudiant vietnamien et un locataire principal (c'est-à-dire celui qui est nommé dans le contrat de location) issu de l'immigration. Les problèmes de langue ont été parmi les premiers auxquels j'ai été confrontée.

Mon colocataire vietnamien et moi parlions généralement vietnamien, nous racontions des blagues et nous riions ensemble. Le locataire principal s'est senti contrarié par cette situation, mais n'a rien dit. Un jour, il nous a envoyé un long courriel disant qu'il ne se sentait pas à l'aise lorsque nous parlions vietnamien devant lui, et qu'il était originaire de l'extérieur de la Nouvelle-Zélande mais qu'il n'utiliserait jamais sa langue maternelle en présence de personnes qui ne la parlent pas.

Dans sa culture, rire et parler une langue que les gens ne comprennent pas est un manque de respect.

À cette époque, nous avions des problèmes avec notre logement et, avec le locataire principal, nous essayions de trouver un nouvel endroit pour vivre. Cependant, dans ce courriel, il a souligné qu'il pourrait nous laisser chercher un logement par nous-mêmes. Notre contrat de logement n'était pas terminé, et j'ai eu l'impression d'être mise à la porte de chez moi. En tant qu'étudiant nouvellement arrivé qui avait beaucoup de choses à gérer dans un environnement inconnu, je donnais la priorité à mes études et n'étais pas prêt à passer du temps à chercher un logement.

D'après le courriel du locataire principal, je pouvais voir à quel point il était bouleversé. Nous avons ensuite eu une conversation au cours de laquelle il m'a dit : "Je ne te maltraiterais jamais verbalement ou physiquement, mais il y a d'autres personnes qui réagiraient différemment à ton égard si cela se produisait autour d'elles". Je me suis rendu compte de la gravité de la situation. Je lui ai présenté des excuses sincères, lui ai expliqué que je n'étais pas au courant de ces questions culturelles et lui ai promis de ne plus recommencer.

Ce choc initial était fort et mémorable, et j'ai commencé à réfléchir à ce qu'il signifiait pour moi et à la manière dont je pouvais éviter de tels problèmes à l'avenir. J'en ai tiré la leçon que dans les contextes interculturels, les questions linguistiques ne concernent pas toujours la façon dont les gens parlent une langue étrangère, mais aussi la façon dont ils utilisent leur langue maternelle. L'utilisation du vietnamien pouvait faire de ma maison un foyer pour moi, mais l'utilisation de l'anglais, ou d'une langue commune, pouvait contribuer à un environnement de vie confortable pour mes colocataires.

Dans mon cas, parler vietnamien n'était pas seulement une question de commodité d'expression dans ma langue maternelle, mais cela me donnait, en tant que personne éloignée de chez moi, le sentiment d'être chez moi et d'être moi-même. Il est ironique que mon désir d'avoir un foyer comme lieu de refuge m'ait fait courir le risque de le perdre. J'ai appris que les gens avaient des besoins et des attentes différents, qu'ils vivent ensemble sous le même toit ou qu'ils s'engagent dans des interactions interculturelles.

Dans mon cas, je devais tenir compte du besoin de mon colocataire de "faire partie de la conversation" et de se sentir respecté. J'ai décidé de m'abstenir de parler en vietnamien devant des personnes d'un autre milieu linguistique. Dans les situations où il est difficile d'éviter de parler en vietnamien, j'essaierai de leur faire sentir qu'ils font partie de la conversation, par exemple en leur faisant savoir de quoi je parle.

Au fil du temps, ma relation avec ce colocataire s'est améliorée et nous avions l'habitude de discuter de la vie quotidienne et du travail. En entreprenant mes études à Aotearoa Nouvelle-Zélande, je me suis trouvé dans un voyage significatif pour améliorer ma conscience et ma compétence interculturelles. Cependant, ces expériences m'ont donné l'impression d'être mal préparée à vivre dans un pays étranger. L'interaction interculturelle n'est pas aussi simple que je le pensais. La langue ne sert pas seulement à communiquer. Elle fait partie de l'identité des individus et peut contribuer de manière importante aux expériences des étudiants étrangers qui parlent une langue différente de celle de leur pays d'accueil.

Si l'on n'est pas suffisamment conscient des problèmes potentiels liés à l'interaction avec des personnes d'origines culturelles diverses, on risque de se retrouver dans une position délicate. En étant conscient de ces problèmes, les interactions interculturelles deviennent des expériences agréables pour ceux qui y participent. 

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Cet essai de Ho démontre l'importance de la réflexion dans le conflit interculturel, y compris les subtilités de la communication interculturelle et l'importance d'être conscient des "problèmes potentiels dans l'interaction avec des personnes d'origines culturelles diverses". Une réflexion plus poussée a amené Ho à observer : "... j'ai commencé à réfléchir à ce que cela (la situation) signifiait pour moi et à la façon dont je peux éviter de tels problèmes à l'avenir. J'ai appris que dans les contextes interculturels, les problèmes de langue ne concernent pas toujours la façon dont les gens parlent une langue étrangère, mais aussi la façon dont ils utilisent leur langue maternelle de manière appropriée.

En outre, Ting-Toomey (2009) note que la clé de la compétence en matière de conflit interculturel est l'acquisition de connaissances sensibles à la culture, l'engagement de la pleine conscience (où la réflexion joue un rôle important), et le maintien de la capacité à gérer une interaction difficile de manière appropriée, efficace et adaptative en utilisant la communication verbale et non verbale.

LESSONS LEARNT IN HAWAII

• Tun-Jung Kuo
• Université de Hawai ʻi at Mānoa, US
• Pays d'origine : Taiwan
• Contexte de la narration : USA

Ma première impression d'Hawaï était les plages, le surf et les touristes.

Après avoir commencé des études supérieures à l'Université d'Hawaiʻi at Mānoa, cependant,ma compréhension préconçue de ce paradis a changé.

Je suis né et j'ai grandi à Taïwan. Là-bas, j'ai obtenu une licence en littérature chinoise à l'Université nationale Chung Hsing et je voulais avoir une vision plus large de la culture entre l'Est et l'Ouest, en raison de mes intérêts pour la littérature comparée et l'enseignement des langues. Pour poursuivre mon rêve, je suis venue à Hawaiʻi pour continuer mes études universitaires. Cependant, je n'ai jamais pensé qu'Hawaiʻi me donnerait une perspective totalement différente de celle à laquelle je m'attendais.Hawaiʻi sert de plaque tournante qui accueille différentes cultures d'Asie,du Pacifique et d'Amérique du Nord en raison de sa situation géographique ainsi que de son histoire.

En plus d'être exposée aux cultures vibrantes d'Hawaiʻi, ce qui m'a le plus surprise est le conflit entre la culture dominante et la culture indigène,qui a provoqué une transformation de mon point de vue et changé mon attitude lors de l'interaction avec différentes cultures. Ce n'est que lorsque j'ai vu le plaidoyer pour la décolonisation à Hawaiʻi que j'ai réalisé l'importance de maintenir l'identité de soi et la préciosité de la détermination d'une personne à maintenir ses valeurs culturelles, en particulier sous les cultures dominantes.

Témoin de la rage des natifs d'Hawaï, j'ai comparé cette expérience aux conflits des groupes indigènes taïwanais, qui ont également demandé la revitalisation de leur langue, de leurs cultures et de leurs terres ces dernières années.

Par exemple, alors que les médias locaux relataient partout les protestations des indigènes hawaïens contre la construction d'un autre télescope sur le Mauna Kea, j'ai remarqué que la fermeture de l'exploitation minière entre Asia Cement Corp. et Truku people (l'un des groupes indigènes de Taiwan) semblait recevoir une attention relativement faible à Taiwan.

À Hawaiʻi et à Taiwan, j'ai non seulement vu comment les peuples indigènes se battent pour leurs droits fonciers et la durabilité de l'environnement, mais j'ai également perçu différents niveaux d'exposition des mouvements sociaux indigènes, ce qui pourrait être attribué au manque de reconnaissance de la souveraineté et de l'identification dans les différentes cultures.

Avant mon séjour à Hawaiʻi, je n'avais pas prêté beaucoup d'attention aux problèmes des groupes minoritaires à Taiwan. En regardant les informations sur les manifestations et les protestations des indigènes de Taiwan, je n'avais pas le sentiment que c'était "ma responsabilité", même si j'étais consciente de l'oppression et de la position dont ils souffraient. Le problème est que je n'ai pas utilisé leur point de vue pour examiner ces questions, ce qui a donné lieu à des préjugés qui m'ont empêché de reconnaître la situation des groupes indigènes. La question que nous négligeons généralement est la suivante : comment le public peut-il aider les groupes autochtones avec respect ?

Sans prendre en considération les connaissances et les aspects indigènes, le groupe dominant a généralement du mal à avoir une véritable compréhension des besoins et des perspectives des populations indigènes.Il y a un événement qui a grandement contribué à ma connaissance et à mon kule-ana (une valeur hawaïenne qui fait référence à la "responsabilité") de la culture indigène à Hawaiʻi et qui m'a inspiré à regarder les problèmes de Taïwan différemment.

Lors d'un séminaire à l'East-West Center, un conférencier blanc américain a fait une présentation préalable sur ses expériences de la danse hula et du chant hawaïen. Il a expliqué la signification de la hula, du chant et de la fabrication du lei dans la culture hawaïenne et a présenté la façon dont les ancêtres des Hawaïens pratiquent le rituel. Cependant, son discours a contrarié deux participants natifs d'Hawaï présents ce jour-là. Les Hawaïens de l'assistance ont déclaré qu'il était irrespectueux pour l'orateur d'interpréter la culture d'autrui sans leur permission. Ils ont expliqué que le principal argument dans ce conflit provenait de l'impact de la colonisation sur les natifs d'Hawaï, alors qu'ils s'efforcent de sauver leur culture aujourd'hui. Cet incident nous a certainement éclairés d'un point de vue critique : au lieu d'interpréter une culture de notre propre point de vue, quel est le point de vue approprié pour apprendre la culture ?

Mes expériences à Hawaï m'ont enrichi d'un point de vue à multiples facettes, ce qui m'a aidé à apprendre à aborder d'autres cultures non seulement de mon propre point de vue, mais aussi du leur. En conséquence, j'ai décidé d'étudier davantage les expériences des étudiants internationaux à Hawaiʻi et leur acculturation aux cultures locales, ce qui est devenu le sujet de la thèse de mon Master. Afin de faire avancer ma carrière académique, je suis devenue doctorante en fondations éducatives.

À l'avenir, j'ai l'intention d'explorer d'autres ressources et opportunités dans les institutions éducatives qui aident à faciliter la concurrence interculturelle des étudiants internationaux au sein de la culture d'accueil, car les étudiants acquièrent une vision plus holistique du monde. J'ai également hâte de partager mes expériences et mes compétences interculturelles avec les nouveaux étudiants et les éducateurs, tout en recherchant davantage d'occasions de m'impliquer dans l'engagement civique au sein des communautés locales à Hawaiʻi.

Après mûre réflexion, je comprends que l'apprentissage d'une culture ne se fait pas du jour au lendemain. Cela demande du temps et des efforts. Ainsi, je pense que la meilleure stratégie est de toujours maintenir la curiosité, le respect, l'empathie et l'humilité lors des interactions avec les autres. Pour les futurs étudiants internationaux, que vous veniez à Hawaiʻi ou que vous séjourniez ailleurs, je vous suggère de garder l'ouverture d'esprit dans votre cœur et d'établir une interconnexion dans vos actions

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L'essai de Kuo souligne la valeur de la réflexion sur l'expérience globale à l'étranger, en notant les surprises qui émergent, en recherchant les perspectives locales, en abordant intentionnellement les problèmes du point de vue des autres et pas seulement du sien, et en établissant des liens entre les problèmes dans de multiples contextes. La réflexion de Kuo a débouché sur plusieurs idées clés, notamment : "Le problème, c'est que je n'ai pas utilisé le regard des autres pour examiner ces questions, ce qui a donné lieu à des préjugés qui m'ont empêché de reconnaître les situations des autres" et l'importance d'aborder "les autres cultures non seulement de mon point de vue, mais aussi du leur", ce qui a suscité cette question introspective : "Au lieu d'interpréter une culture de notre propre point de vue, quel est le point de vue approprié pour apprendre cette culture ?

Une autre idée qui ressort de la réflexion de Kuo est la valeur du maintien de "la curiosité, du respect, de l'empathie et de l'humilité lors de l'interaction avec les autres" ou de l'humilité culturelle comme on l'appelle dans la littérature interculturelle (Murray-Garcia et Trevalon, 2017).Ces éléments restent des aspects clés de la compétence interculturelle et peuvent être améliorés par la réflexion.

VIRTUELLEMENT HORS DE LA ZONE DE CONFORT

• Qihui Xu
• L'Université ouverte de Hong Kong, Hong Kong PR
• Pays d'origine : Hong Kong
• Contexte de la narration : Apprentissage en ligne

Pendant la pandémie de COVID-19, j'ai rejoint un projet de diffusion pour étudiants de mon université financé par le Community Involvement Broadcasting Service, RadioTelevision Hong Kong (CIBS RTHK) de janvier à juillet 2020. J'ai enregistré via Zoom chez moi, dans la province de Jiangxi, en Chine. L'émission vise à promouvoir les échanges interculturels et l'inclusion.

L'équipe de production est composée d'un groupe culturellement diversifié d'étudiants de la Li Ka Shing School of Professional and Continuing Education, Open University of Hong Kong ; il s'agit soit de Chinois de diverses provinces de Chine continentale et de Hong Kong, soit de non-chinois de l'Inde, du Pakistan et du Népal.

En 13 épisodes, nous explorons différents sujets allant de la nourriture, des boissons et des festivals à des questions plus approfondies comme l'égalité des sexes, les stéréotypes, la langue et la culture, la vie et la mort. Outre les discussions entre les étudiants présentateurs, nous invitons également des personnes issues de différents domaines ou de différents milieux culturels à partager avec nous leurs idées et leurs histoires.

Pour moi, c'est une expérience mémorable et j'en ai beaucoup profité. Lorsque j'étais sur le campus de Hong Kong, je ne parlais pas beaucoup aux étudiants non chinois car nous étions dans des disciplines différentes. Cependant, ce projet nous a donné l'occasion de mieux nous connaître et de devenir amis même pendant la distance sociale, car nous sommes restés en contact grâce à Zoom.

Grâce à ce projet, j'ai mieux compris les différentes cultures et religions, et avec les membres de notre équipe, nous avons éliminé les stéréotypes de la culture de l'autre. Avant ce programme, j'avais l'habitude de penser différemment de mes camarades non-chinois. Je pensais qu'ils étaient mystérieux et traditionnels, car beaucoup d'entre eux portaient des vêtements traditionnels et des hijabs ; je supposais également qu'ils étaient occidentaux la plupart du temps. Cependant, en travaillant ensemble, j'ai appris à mieux les connaître, et surtout à mieux connaître mes camarades musulmans.

Par exemple, j'ai été surprise d'apprendre que mes coéquipières pakistanaises Aisha, Madia et Alisha doivent jeûner pendant 30 jours pour le Ramadan, sans manger ni boire pendant la journée, qu'elles doivent se lever très tôt pour prier, et qu'elles ne peuvent pas se divertir, etc. Néanmoins, mes coéquipiers pakistanais suivent tous les règles à la lettre et pratiquent ce qui a été transmis dans leur culture et leur religion ; ils m'ont également dit qu'ils se sentent heureux car c'est une forme de purification, et que cela leur rappelle les souffrances des pauvres et qu'ils se souviennent donc d'offrir de l'aide aux personnes dans le besoin.

J'ai également appris l'existence de la fête de l'Aïd al-Adha, que les gens célèbrent en donnant de l'argent et de la nourriture aux personnes dans le besoin. Tous mes coéquipiers musulmans m'ont dit que c'était leur fête préférée car elle est très significative ! Malgré nos différences, mes camarades de groupe non chinoises sont comme beaucoup de mes amies chinoises - Aisha et Alisha parlent parfaitement le cantonais et Madialikes regarde des dessins animés.

Tout comme moi vis-à-vis de leur culture, elles avaient aussi des malentendus vis-à-vis de la Chine.

Un jour, lors de notre discussion sur l'égalité des sexes, Alisha a demandé si les garçons étaient toujours préférés aux filles en Chine continentale. J'ai été surprise de constater que mes camarades ne connaissaient pas les changements intervenus en Chine continentale. J'ai donc partagé avec eux la raison pour laquelle il y avait autrefois une préférence entre les sexes ; j'ai également précisé qu'aujourd'hui, la plupart des familles chinoises traitent les garçons et les filles de manière égale, et que de plus en plus de familles préfèrent même les filles !

L'idée que j'ai tirée de ces échanges est qu'il faut sortir de sa zone de confort car les interactions interculturelles s'accomplissent avec effort. Le processus peut être difficile, mais le résultat sera gratifiant. Pour ce faire, il faut créer et réaliser des opportunités d'échanges interculturels avec effort. Avant le projet radio et d'autres initiatives culturelles, je ne connaissais pas personnellement ces coéquipiers et je fréquentais principalement des étudiants chinois.

L'organisation par mon école d'un tel projet interculturel a ouvert la porte à des interactions interculturelles accessibles. Néanmoins, un tel effort de la part de l'école n'aboutira à rien sans les initiatives prises par les individus. Au début, j'ai hésité à participer et j'avais constamment peur de me ridiculiser ou de dire quelque chose de mal ou d'offensant pour mes coéquipiers non chinois. Pourtant, je me suis encouragée à participer à autant d'épisodes que possible malgré mes inquiétudes. Puis j'ai réalisé que mes coéquipiers, serviables et accessibles, m'ont rendu la pareille en me donnant envie de parler.

Quand ils ont vu que j'avais des difficultés à prononcer ou à comprendre, ils se sont arrêtés pour m'enseigner avec patience ; pendant notre échange, ils m'ont encouragé à partager la culture chinoise ou à poser des questions sur la leur.

Avec le recul, nous avons tous dû faire des efforts pour communiquer au début, mais nous nous comprenons mieux maintenant ! Je me suis poussée encore et encore, puis j'ai vu ma croissance et mon amélioration.

Maintenant, je me trouve plus ouverte d'esprit et toujours prête à apprendre sur des cultures différentes. Le manque de connaissances et de communication avec d'autres cultures peut entraîner des idées fausses et des émotions négatives (par exemple, la peur et l'intimidation). Mon expérience dans ce projet m'a appris à être conscient des autres cultures et m'a montré la véritable harmonie de la coexistence par l'interaction et le respect des différences. J'ai également appris que pour améliorer la communication, nous devons constamment étudier la culture des autres et la nôtre, en particulier la culture et les gens qui nous entourent ; en même temps, nous devons accepter l'existence de stéréotypes et essayer de les briser par la communication. Ce projet a également suscité mon intérêt pour l'étude plus systématique du commerce (ma matière principale) avec une sensibilisation culturelle. Ce projet a également éveillé mon intérêt pour des études plus systématiques dans le domaine des affaires (ma matière principale), avec une sensibilisation culturelle. En outre, j'ai décidé de participer à des activités d'échange culturel en tant que bénévole dans mon université lorsque je rentrerai à Hong Kong, afin que d'autres étudiants comme moi et mes camarades aient plus d'occasions d'appréhender d'autres cultures et d'autres amis !

En septembre prochain, je rentrerai à Hong Kong et rencontrerai tous les membres de l'équipage en personne ! J'attends ce jour avec impatience !

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Le récit de Xu démontre l'apprentissage interculturel qui se produit même dans un cadre virtuel et l'importance d'approfondir les informations sur la culture de l'autre. Cette connaissance s'accompagne également d'une réflexion plus poussée qui, à son tour, approfondit l'apprentissage. Par exemple, Xu utilise sans le savoir un outil de réflexion "J'avais l'habitude de penser... maintenant je pense...." (voir le chapitre d'introduction) en notant : "Avant, je pensais différemment de mes camarades non chinois. Je pensais qu'ils étaient mystérieux et traditionnels, car beaucoup d'entre eux portaient des vêtements traditionnels et des hijabs ; je supposais également qu'ils étaient sévères la plupart du temps. Cependant, en travaillant ensemble, je les comprends mieux et je poursuis en discutant de mes nouvelles connaissances. Xu reconnaît également l'importance d'aller au-delà de sa zone de confort et la croissance et l'amélioration qui peuvent en découler. La compétence interculturelle s'acquiert en apprenant continuellement à connaître la culture des autres et la nôtre, en communiquant activement avec les autres (ce qui demande du travail !) et, ce faisant, en brisant les stéréotypes et les barrières qui peuvent exister.

TROUVER SA VOIX

• Hao Zheng
• Deakin University, Australie
• Pays d'origine : Chine
• Contexte de la narration : Australie

C'était ma première année à l'université. Chaque cours était rempli de théories très sophistiquées et de lectures encore plus complexes et longues. Néanmoins, une partie de moi ne croyait pas que "les étudiants chinois sont inadéquats en anglais", alors j'ai décidé de prendre un cours d'écriture pour combattre ce stéréotype.

"Introduction à l'écriture médiatique", quel nom de matière intriguant ! J'avais vraiment envie d'être "introduite" à l'écriture médiatique, en tant qu'étudiante spécialisée dans les médias et les communications sans aucune expérience de la rédaction d'un journal ou d'un magazine.

Je comprenais à peine ce qui les faisait rire, mais je souriais quand même. Je me disais : "Je n'arriverai peut-être jamais à m'intégrer, mais ce n'est pas grave", tout en affichant un faux sourire pour me déguiser... jusqu'au jour où. Plus tard dans le semestre, il y a eu un atelier d'écriture "à l'aveugle" au cours duquel les étudiants ont évalué les articles anonymes de leurs camarades. J'ai écrit une histoire sur un garçon qui m'a brutalisé à l'école primaire. C'était une histoire très personnelle, pleine de colère, de remords et de culpabilité.

L'histoire était traumatisante ; le fait de l'écrire m'a fait l'effet d'un coup de poignard dans le cœur. L'histoire s'est bien terminée - j'ai retrouvé l'ancien tyran plusieurs années plus tard lors d'un dîner où il s'est excusé et a fait amende honorable. J'ai été tellement submergée par les émotions de cette histoire. A la fin, j'avais du mal à trouver les mots en anglais pour décrire ce que je ressentais. J'ai finalement trouvé la force de partager cette expérience dans l'atelier "aveugle". La fille la plus éloquente de la classe a commenté mon texte. Elle a commencé par examiner mon utilisation maladroite des mots, puis a légèrement roulé des yeux en commentant la partie décrivant mes retrouvailles avec la brute : "Je pense aussi que c'est une histoire bizarre, assez irréaliste. Pourquoi buvaient-ils du thé au dîner ? Ils auraient dû prendre un verre de vin ou quelque chose comme ça "

Ces mots m'ont immédiatement irritée.

Je décrivais l'étiquette du garçon qui buvait du thé pour illustrer sa politesse. Je me suis souvenue que d'autres étudiants chinois avaient l'impression que ce cours était réservé aux étudiants domestiques et ne leur convenait pas. Je me suis reproché d'avoir tenté de prouver ma maîtrise de l'anglais en suivant ce cours. Je regrettais d'avoir écrit cette histoire dans l'atelier - je n'aurais jamais dû révéler une histoire aussi intime. Après que la fille eut terminé ses commentaires, l'enseignant a demandé si l'auteur était prêt à révéler qui il était.

J'ai levé ma main tremblante : "Merci pour vos commentaires. C'était une histoire vraie, et nous buvons du thé pendant le dîner." J'ai répondu d'une voix tremblante. La révélation de mes sentiments personnels et la confrontation avec les jugements des autres m'ont épuisée, remplie de honte et d'auto-accusation. J'étais complètement brisée.

Des commentaires tels que "mauvaise grammaire" et "expression maladroite" étaient inscrits en couleurs vives sur tout mon article. J'ai perdu la force de réfuter mais j'ai quand même défendu l'authenticité de l'histoire.

Deux filles m'ont approchée après le cours et m'ont proposé leur aide pour la relecture ; l'une d'elles m'a même serrée dans ses bras. Ce moment m'a fait comprendre que je pouvais et que je devais demander de l'aide. Même si je ne deviendrai jamais une anglophone, j'ai des histoires originales à partager, et il y a des gens qui sont prêts à m'aider.

Quatre ans plus tard, je suis doctorant en sociologie à l'université Deakin et j'arrive enfin à trouver le temps et surtout le courage de réfléchir au voyage interculturel doux-amer que j'ai vécu dans cet atelier d'écriture. Une leçon inestimable que j'ai tirée de ce voyage est que j'avais l'habitude de penser que je m'intégrerais et gagnerais le respect de mes pairs uniquement si nous partagions des choses en commun. La vérité, c'est que nous sommes différents. Nous avons grandi dans des cultures différentes, nous parlons des langues différentes et nous avons des histoires de vie différentes. Je ne suis plus la jeune fille timide qui affichait un faux sourire pour cacher son manque de confiance en elle, mais je me défends constamment et je fais valoir ma position pour que les voix des minorités puissent être entendues.

Pourtant, chaque fois que je pense à cette jeune fille au cœur brisé, je revis sa peur et sa honte. J'ai commencé à me demander pourquoi ce cours d'écriture m'inspirait tant de négativité et était intimidant pour de nombreux autres étudiants chinois. Pourquoi me reprochais-je d'avoir été jugée injustement ? Pourquoi avais-je peur de réfuter les doutes irréfutables des autres ? Pourquoi ma camarade de classe a-t-elle invalidé mon histoire - est-ce parce que le récit ne correspondait pas à ses attentes ? A-t-elle vraiment écouté ?

L'expérience de ce voyage interculturel renforce ma confiance dans l'audace et la gentillesse des gens, et me rappelle également l'importance d'écouter sans juger, en embrassant la diversité culturelle avec respect et curiosité. Mon projet de doctorat explore la transition des étudiantes chinoises homosexuelles en Australie. Cette étude vise à donner une voix à beaucoup d'autres personnes qui partagent le même contexte culturel et la même orientation sexuelle que moi. J'ai longtemps pensé que révéler des souvenirs personnels vulnérables et traumatisants était embarrassant, mais aujourd'hui, je ne vois rien de plus puissant que la narration pour représenter et renforcer les minorités. Les histoires des participants à mes projets constituent des ressources précieuses pour mieux comprendre les luttes auxquelles sont confrontées les minorités. Ce qui est important, c'est que ce projet offre une opportunité aux étudiantes chinoises homosexuelles de trouver de la force à travers leurs histoires, des histoires qui ne doivent pas être jugées par les présupposés dominants des autres et par une auto-censure profondément ancrée. Nos histoires sont aussi importantes que celles des autres, et elles méritent d'être entendues. Cela commence par trouver nos voix.

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La réflexion de Zheng sur son expérience en classe d'écriture illustre comment une telle réflexion peut faire émerger des leçons précieuses qui peuvent être appliquées à son propre développement interculturel continu. Elle reconnaît également que la réflexion sur des expériences douces-amères ou difficiles peut demander du courage. Elle explore une série de questions autour de l'expérience en essayant de donner un sens à ce qui s'est passé et conclut finalement que le problème le plus profond est d'encourager les étudiants étrangers "à exprimer leurs histoires uniques, même si ces histoires sont inattendues ou contredisent ce qui est familier à la majorité". En y réfléchissant plus avant, elle commente que l'expérience a renforcé sa "croyance en l'audace et la gentillesse des gens, et m'a également rappelé l'importance d'écouter sans juger, d'embrasser la diversité culturelle avec respect et curiosité".

La réflexion de Zheng est un exemple du processus et de la prémisse de réflexion de Mezirow, car Zheng a recadré l'apprentissage qui s'est produit pour elle.

Conclusion

La série d'essais de ce chapitre fournit des exemples de la façon dont les étudiants en séjour ont utilisé la réflexion pour se développer davantage sur le plan interculturel, ainsi que pour donner un sens aux rencontres qu'ils vivent dans leur pays d'accueil et en dehors de leur zone de confort.

La réflexion au-delà de ce qui s'est passé est importante pour tirer parti de l'apprentissage et du développement interculturels qui se produisent souvent au cours de ces expériences transformatrices. En s'appuyant sur le travail de Mestenhauser (Yershova et al., 2000), voici d'autres questions de réflexion à appliquer aux rencontres interculturelles (adaptées de Deardorff) :

• Quelles sont les possibilités de développement inhérentes à cette rencontre interculturelle ?
• Ont-elles été explicitement examinées ?
• Que sait-on dans cette interaction et qu'ignore-t-on ?
• Dans quelle mesure les participants à la rencontre sont-ils abordés avec humilité culturelle (en reconnaissant ses propres limites en termes de connaissances, d'expérience et de conclusions) ?
• Dans quelle mesure la curiosité a-t-elle été cultivée à l'égard des perspectives, des idées et des idées des autres, ainsi qu'à l'égard des hypothèses sous-jacentes et de l'interprétation de la situation par les autres ?
• Quelle est la "construction de sens" qui se produit au cours de cette rencontre à partir des différentes perspectives des personnes impliquées ?

L'essentiel est d'intégrer une telle pratique réflexive dans le cadre de ses rencontres interculturelles.

Autres questions de réflexion

• Comment décrirais-je mon parcours d'autoréflexion et de prise de conscience de soi, notamment en ce qui concerne le racisme ?
• Comment puis-je examiner une situation à partir des différents points de vue des personnes impliquées et qu'est-ce que je peux apprendre en recherchant et en prenant des points de vue ?
• Et avec le recul, comment dirais-je que j'ai grandi et changé sur le plan interculturel ?
• Combien de fois ai-je pris du recul par rapport aux interactions interculturelles et réfléchi de manière holistique aux leçons apprises sur moi-même et à ce qui pourrait être fait différemment lors de futures rencontres interculturelles ?
• Quand ai-je fait l'expérience d'un geste gentil de la part d'un étranger ?
• En réfléchissant à une interaction interculturelle difficile que j'ai vécue, quelles leçons en ai-je tirées ?
• En d'autres termes, que pourrais-je faire différemment dans de futures interactions interculturelles ?
• Que puis-je faire pour maintenir la curiosité, le respect, l'empathie et l'humilité culturelle dans mes interactions ?
• De quelle manière les expériences interculturelles, en particulier les plus négatives, peuvent-elles être recadrées ?