RECONNAÎTRE ET RÉÉVALUER LES STÉRÉOTYPES

La fonction significative des stéréotypes dans les processus quotidiens de cognition sociale a été établie depuis longtemps dans la littérature (Arasaratnam, 2011 ; Bordalo et al., 2016). Les stéréotypes servent de catégories cognitives accessibles, bien que généralisées et sans nuances. N'ayant jamais été en France, il est compréhensible que je m'appuie sur des stéréotypes issus de la culture populaire pour tenter de m'identifier à un Français lorsque j'en rencontre un. Cependant, ce n'est pas constructif si je me fie entièrement à ces stéréotypes pour former mes attentes sur la façon dont ce Français devrait se comporter.

Bien que les stéréotypes, qui sont des descriptions comportementales généralisées d'un groupe de personnes, puissent être positifs ou négatifs, les stéréotypes négatifs ont été au centre des études sur les préjugés, le racisme et la discrimination en raison de leur influence potentiellement destructrice dans les relations (interculturelles).

L'objectif de ce chapitre est de noter le rôle des stéréotypes dans la cognition sociale, d'identifier les implications des stéréotypes dans les interactions interculturelles et d'explorer les mécanismes permettant une communication efficace au-delà des clivages stéréotypés.

Stéréotypes

Malgré les cas d'intention réelle de communiquer de manière constructive au-delà des différences culturelles, le rôle des stéréotypes dans l'influence de cette communication est inévitable car les preuves de la recherche montrent que l'activation des stéréotypes n'est pas intentionnelle (Wang et al., 2016).

Les stéréotypes influencent les processus psychologiques et sociaux tels que l'embauche (Lee et al., 2015), les évaluations des employés (Hall, et al., 2019), les perceptions de la discrimination (Simon et al., 2013) et l'exclusion morale (Hadrics & Kende, 2019).

Dans une expérience sur l'amorçage racial, par exemple, Valla et al.(2018) ont constaté qu'en présence de visages noirs comme amorces, les participants noirs et blancs étaient plus rapides à catégoriser les objets identifiés comme dangereux, par rapport aux participants d'un groupe témoin. Les auteurs avancent que ce résultat pourrait être dû au fait que les visages noirs sont associés de manière stéréotypée à des sentiments de danger.

Il existe des preuves suggérant que les stéréotypes pourraient se propager par simple répétition, même si l'on n'a pas de préjugé préalable concernant le groupe qui est stéréotypé. Bratanovaet Kashima (2014), par exemple, démontrent que la simple répétition d'un stéréotype dans une communication interpersonnelle peut le propager dans une communauté.

Outre leur fonction de catégories accessibles dans les processus cognitifs sociaux, les stéréotypes peuvent également servir à renforcer la cohésion du groupe. Par exemple, certaines données suggèrent que les gens perçoivent les caractéristiques de leur groupe interne comme le miroir opposé des caractéristiques du groupe externe (stéréotypé) (Hrebickova et al., 2017).

En outre, Jackson et Rose (2013) affirment que les souvenirs des gens sont biaisés en faveur de leur groupe interne, ce qui renforce la cohésion du groupe (tout en constituant une menace pour les relations intergroupes). Il est démontré que les stéréotypes négatifs concernant un groupe extérieur améliorent les performances, ce qui pourrait être dû à une meilleure estime de soi par rapport au groupe extérieur stéréotypé négativement (Laurin, 2013). À l'inverse, les membres d'un groupe sont vulnérables aux menaces liées aux stéréotypes lorsqu'il existe des stéréotypes négatifs sur le groupe auxquels les membres ne souhaitent pas se conformer (Lyons et al., 2018).

Les stéréotypes sont particulièrement saillants dans des conditions de faible niveau de réflexion cognitive ou de faible capacité de complexité cognitive. Stanciu (2017), par exemple, démontre que les membres d'une équipe dont le niveau de réflexion cognitive est faible, dans des groupes mixtes, se désintéressent davantage des groupes extérieurs lorsqu'ils participent à des tâches qui activent les stéréotypes de genre. Les stéréotypes sont également résistants aux informations qui les infirment (Herrmann et Tepe, 2018).

Les processus de changement de stéréotype les plus documentés impliquent un sous-groupement dans lequel la catégorie stéréotypée généralisée est différenciée en catégories plus petites sur la base de l'accumulation d'informations nuancées au fil du temps. Richards et Hewstone (2001) expliquent ainsi le sous-groupement :

"Dans le cas du sous-groupement, étant donné que les personnes qui ne confirment pas le stéréotype sont incluses dans celui-ci, cela implique un changement dans l'étendue de ce qui est considéré comme des membres typiques et atypiques du groupe, ce qui entraîne une augmentation de la variabilité perçue du groupe" (p. 70).

Réévaluation des stéréotypes

Bien que les études simulées dans des conditions contrôlées fournissent les informations scientifiques nécessaires, il y a beaucoup à gagner en examinant les expériences vécues de ceux qui ont reconnu et réévalué leurs propres stéréotypes. Neuf récits de ce type sont examinés dans la discussion suivante.

 

PANIQUE DANS L'AVION : DE L'ARABOPHOBE À L'INSTRUCTEUR ARABE

• Roger Anderson
• Central State University, USA
• Country of Origin : USA
• Contexte du récit : Moyen-Orient

C'était en 2003, et j'étais assis dans un avion sur le point de décoller. Je me dirigeais vers le Moyen-Orient pour la première fois.

Alors que le moteur de l'avion tournait, j'ai enfin compris. J'allais mourir au Moyen-Orient... d'une manière horriblement graphique. Et dire que j'étais volontaire pour ça ! Un stage d'été au Moyen-Orient... et pour quoi ?

Pour avoir l'occasion d'étoffer mon curriculum vitae, pour faire l'expérience d'être vraiment étrangère... À ce moment-là, toutes les images malveillantes des Arabes que j'avais absorbées sont sorties de mon subconscient. Chaque film violent et chaque émission de télévision avec un méchant arabe, chaque reportage sur les attaques terroristes mondiales et la guerre du Golfe, mon esprit créait une image composite d'un paysage dystopique où j'allais arriver dans douze heures.

C'est juste avant le décollage de l'avion que j'ai été le plus près d'avoir une crise de panique.

En tant que jeune femme caucasienne de 20 ans, originaire de l'Ohio et poursuivant des études internationales, je pensais être tout à fait prête pour ce voyage. J'avais eu la chance d'étudier à l'étranger auparavant et j'avais déjà obtenu une majeure dans une langue étrangère (le français). Et pourtant, à ce moment précis, le nez de l'avion pointé vers le Moyen-Orient, mon esprit et mon corps ont eu une réaction viscérale à ce qui m'attendait - ou du moins je l'imaginais.

Avec presque 20 ans de recul, j'ai depuis identifié les principaux facteurs à l'origine de ma peur dans cet avion.

Oui, les attentats du 11 septembre 2001 contre la patrie américaine étaient encore frais, et l'armée américaine venait d'envahir l'Irak et l'Afghanistan : la violence était donc bien réelle. Pourtant, je ne voyageais pas dans une zone de guerre et je ne me mettais pas réellement en danger. J'en ai conclu que ma peur était due à l'image violente du Moyen-Orient et des Arabes à laquelle j'avais été exposé. J'étais peu exposé, voire pas du tout, à la vie quotidienne du monde arabe. Ce n'est que plus tard que j'ai été capable de l'identifier et de reconnaître sa nature exagérée, comme le fait judicieusement le documentaire "Reel Bad Arabs".

Un autre facteur était l'incompréhensibilité totale de la langue arabe. Comment des êtres humains pouvaient-ils déchiffrer, et encore moins créer une communication significative à partir de gribouillis aussi complexes ?

Je n'oublierai jamais une incarnation puissante de cette incompréhensibilité, de cette différence insurmontable entre "nous" et "eux" : la couverture d'un magazine d'information national. Sur cette couverture, des lignes vertes d'arabe étaient griffonnées sur un fond noir, avec une petite traduction anglaise entre parenthèses, disant que nous devons apprendre à vivre avec le violent extrémisme. À travers ce texte, la couverture unifie subtilement la violence insensée avec l'écriture arabe. Lorsque l'avion a atterri aux Émirats arabes unis en direction du Koweït, j'ai été accueilli par un chauffeur de taxi qui m'a conduit à mon hôtel. Après deux jours de détente, de non-violence et de non-meurtre, j'ai réalisé à quel point j'étais mal informée. Tout ce qui s'est passé cet été-là m'a bouleversée.

La plupart des hommes portaient de longs vêtements blancs fluides avec un couvre-chef, et les femmes de longs vêtements noirs fluides, dont beaucoup ne laissaient voir que les yeux. Pendant la nuit, les rues étaient pleines d'activité. À mon stage, j'ai dû m'emmitoufler pour combattre l'air conditionné glacial, et j'ai même commencé à boire du café pour rester au chaud. Je sortais souvent pour m'imprégner de la chaleur, mais la chaleur oppressante me forçait à retourner dans le froid après cinq petites minutes. J'ai fêté mon 21e anniversaire chez Applebee's, une chaîne de restaurants que je connaissais et appréciais chez moi, j'ai regardé un match de baseball retransmis depuis les États-Unis (bien que je n'aie pu fêter cela qu'avec une bière sans alcool). C'était un été transformateur, je le sais maintenant.

J'ai commencé à voir le coin le plus terrifiant du monde comme un endroit banal mais fascinant, ordonné, peuplé de futurs amis à se faire. Aujourd'hui, en tant que professeur, j'offre des cours de langue et de culture arabes à des étudiants américains qui ne ressemblent pas à l'étudiant terrifié que j'étais il y a 20 ans. Je réalise maintenant que des images de personnes violentes s'étaient infiltrées dans mon subconscient et avaient tranquillement installé une peur en moi. Ces images se sont avérées être erronées - des exceptions extrêmes plutôt que la norme. Aujourd'hui, dans mes cours d'arabe, je m'efforce d'atténuer l'impact des images trompeuses avant qu'elles n'envahissent le subconscient de mes apprenants, comme ce fut le cas pour le mien.

Les dessins animés arabes, les publicités pour les yaourts, les conseils sur les relations, les clips d'Arab Idol, ou même l'humour noir surprennent souvent mes apprenants. Ils sont si anodins, si fondamentalement familiers pour mes apprenants. Ils mettent également en évidence les différences culturelles, qui peuvent être identifiées et discutées de manière impartiale.

Ce sont les aspects banals de la culture arabe qui ne reçoivent pas de temps d'antenne dans les médias américains. Il en résulte un dépôt déséquilibré de matériel culturel issu des cultures arabes à partir duquel se forme la perception américaine. Ceci, combiné aux ethnocentrismes qui sont innés chez les humains, produit des stéréotypes déformés. Il existe dans la culture américaine, et probablement dans toutes les cultures, une opinion selon laquelle ce que nous faisons est normal, naturel et logique.

Ce qu'"ils" font à l'étranger est simplement culturel.

Cette vision est erronée. Les défis auxquels sont confrontés les éducateurs américains pour faire prendre conscience des ethnocentrismes américains sont plus importants en raison de la taille et de la géographie de notre pays et de la position hégémonique de l'anglais dans le monde au 21ème siècle. En ce qui concerne les cultures arabes, mes cours offrent aux apprenants une vision des cultures arabes qui sont quotidiennes, satiriques, etc. et progressivement compréhensibles.

Je sais que j'ai réussi lorsque, en regardant des vidéos arabes sur YouTube, mes apprenants rient à haute voix, tapent du pied sur des vidéos musicales ou posent des questions nuancées sur la culture arabe. Les images terrifiantes des médias cessent d'être le seul matériau qui s'accumule dans l'esprit de mes élèves.

***

Le récit de Anderson illustre bien le processus de changement des stéréotypes par l'expérience personnelle (pour elle) et l'exposition éclairée et réfléchie à des connaissances qui confirment les stéréotypes (pour ses élèves). Bien qu'il soit prouvé dans la recherche que les informations qui confirment les stéréotypes ne suffisent pas à elles seules à les modifier (par exemple, Williams et al., 2012), le récit d'Anderson présente certains éléments clés qui méritent d'être soulignés.

Premièrement, le changement dans la façon de penser d'Anderson est né d'une expérience d'immersion dramatique au cours de laquelle il a dû faire face aux contradictions entre sa réalité vécue et la réalité dépeinte par les médias. La cohérence de la "normalité" dont il faisait l'expérience au quotidien l'a sans doute empêché de classer ces expériences contradictoires comme atypiques par rapport aux stéréotypes qui lui étaient familiers.

Deuxièmement, ayant eu cette expérience incarnée d'une version nettement différente de la culture arabe (par rapport à celle dépeinte dans les médias américains), Anderson est dans une position unique pour communiquer avec ses étudiants, qui l'identifieraient culturellement comme l'un des leurs, ses expériences vécues englobant désormais la culture arabe.

Les étudiants sont plus à même d'éprouver de l'empathie pour Anderson que s'ils entendaient le même contenu de conférence de la part d'un instructeur arabe, par exemple, et, en combinaison avec l'approbation évidente par Anderson de la " normalité " et de la " déviance " de l'arabe, basée sur l'affirmation comme dans tout autre contexte, les étudiants sont bien placés pour renverser leurs stéréotypes (Vescio et al., 2003).

Enfin, en présentant des informations qui contredisent les stéréotypes dans un environnement d'apprentissage où les élèves sont incités non seulement à penser de manière critique, mais aussi à réévaluer les stéréotypes, par une personne qu'ils perçoivent comme faisant partie de leur groupe d'appartenance, Anderson est idéalement placé pour atteindre son objectif de modifier les stéréotypes de ses élèves sur les Arabes, influencés par les médias (Carnaghi & Yzerbyt, 2007).

AN EVENTFUL FLIGHT

• Jean Baptiste Diatta
• Boston College, USA
• Country of Origin : Sénégal
• Contexte du récit : Vol international

Je suis originaire du Sénégal. Cette histoire s'est passée en 2019 dans un avion turc, dans l'espace aérien international.

Je voyageais de Dakar à Boston. En quittant Dakar, l'avion s'est dirigé vers Banjul, la capitale de la Gambie, où il s'est arrêté pour prendre des passagers supplémentaires. Parmi ces passagers, il y avait au moins dix hommes vêtus de blanc, portant de longues barbes, des turbans et tenant des perles de prière dans leurs mains. Quelques heures après le début du vol, la passagère à côté de moi m'a tirée de ma torpeur. Elle m'a parlé en wolof, une de mes langues maternelles : "Il se passe quelque chose d'étrange dans l'avion".

En effet, il ne m'a pas fallu longtemps pour remarquer que l'atmosphère dans l'avion était agitée. J'ai demandé à ma voisine ce qui s'était passé, et elle m'a dit que les hommes en robe blanche étaient entrés dans les toilettes en même temps et y étaient restés suffisamment longtemps pour qu'un membre de l'équipage de cabine ait dû appeler un passager (probablement un sky marshal) qui est allé dans toutes les toilettes pour demander aux hommes de sortir.

Au moment où j'entendais la fin de cette histoire, le maréchal était déjà dans la dernière salle de toilettes et demandait à l'homme qui s'y trouvait de sortir. Lorsqu'il est sorti, tous les passagers en robe blanche se sont rendus à l'arrière de l'avion et, debout face à face, ils ont levé les mains et ont commencé à murmurer des prières. Puis, ils se saluaient, se donnaient l'accolade et commençaient à circuler dans l'avion pendant au moins dix minutes.

Ces rituels ont été perçus comme des comportements "étranges" par la plupart d'entre nous, y compris mon voisin qui était musulman, et ont alimenté une grande terreur en nous. Je n'ai plus dormi jusqu'à ce que nous atterrissions à Istanbul. Il va sans dire que ces hommes n'étaient pas armés. Ils n'avaient rien dans les mains à part des chapelets de prière. Leur physionomie n'avait rien d'extraordinaire pour susciter la peur. En d'autres termes, il n'y avait aucune justification objective à mes craintes. La peur était causée et entretenue par un stéréotype omniprésent qui assimile certains groupes religieux au terrorisme. Si ces hommes avaient été des moines catholiques, je ne me serais pas sentie menacée. Je dois avouer que même leur attitude joyeuse n'a pas empêché mon esprit de penser à des extrémistes lorsqu'ils sont entrés dans l'avion.

La première leçon que je tire de cet incident est que les stéréotypes peuvent être ancrés et renforcés par l'ignorance. Dans mon expérience, l'acte de stéréotype, et la peur qui en a résulté, a été déclenché et renforcé par mon ignorance du thème qui se cachait derrière les actions des hommes. Si j'avais su à ce moment-là que ces hommes ne faisaient qu'observer les prières quotidiennes recommandées par leur religion et qu'ils avaient besoin des salles de bains pour leurs ablutions, le stéréotype n'aurait pas eu le même effet et je ne me serais peut-être pas sentie menacée.

La deuxième leçon est que les stéréotypes constituent un obstacle sérieux à l'apprentissage interculturel. Ne sachant pas qui ils étaient - à part qu'ils étaient musulmans - ni la signification de leurs comportements, je suis tombé dans le piège de la pseudo-connaissance fournie par les stéréotypes. Le fait de les étiqueter comme terroristes m'a empêché de chercher à savoir qui ils étaient et ce qu'ils faisaient, mais aussi d'interagir avec eux.

Cela nous amène à la troisième leçon : un stéréotype négatif est un obstacle à une véritable interaction interculturelle. En percevant les hommes vêtus comme des terroristes, j'ai perdu toute possibilité d'interaction saine avec eux et, ce faisant, j'ai compromis ma propre compréhension.

La quatrième leçon est que les gens peuvent inconsciemment propager les mêmes stéréotypes dont ils sont victimes, et que ces stéréotypes produisent le même effet sur eux. Bien qu'elle soit musulmane, ma voisine pensait comme moi que ces hommes en robe qui se trouvaient être musulmans devaient être des terroristes. Par conséquent, la connotation attachée au mot terroriste induisait chez elle une peur qui l'empêchait d'interpréter correctement le comportement de ses frères en religion. En d'autres termes, son appréhension a déformé sa perception et a rendu ce qu'elle percevait méconnaissable.

Contrairement à la plupart des personnes présentes dans l'avion, j'ai une certaine formation en matière de compétence interculturelle. Plus important encore, j'ai eu la chance de vivre et d'interagir dans des contextes multiculturels et internationaux, ce qui m'a fait penser que j'étais compétente sur le plan interculturel. Pourtant, lors de cet incident d'avion, ma peur m'a empêché d'utiliser mes connaissances et mes compétences pour déchiffrer ce qui se passait. À cet égard, cette expérience indique que les connaissances et les compétences ne suffisent pas à elles seules à aider une personne à faire face efficacement à des rencontres inhabituelles.

Il est impératif d'intégrer des vertus telles que le courage dans la formation des étudiants en général, et dans les programmes visant à favoriser la compétence interculturelle en particulier.Si je devais revivre mon expérience dans l'avion, je me demanderais :

• Que se passe-t-il ici ?
• Quelles sont les différentes significations possibles de ces actions ?
• Si ce n'est pas le cas, suis-je assez patient pour suspendre mon jugement afin d'en apprendre davantage par une observation positive ?
• Ou, si j'étais assez audacieux, serait-il approprié d'approcher les hommes et de leur demander respectueusement de m'aider à comprendre le sens de ce qu'ils font ?

En effet, le dialogue respectueux et courageux avec l'"autre" différent est la voie sûre vers la compréhension mutuelle, la compréhension de soi, l'interaction interculturelle authentique et le bien-être.

***

L'histoire de Diatta illustre l'activation des stéréotypes lorsqu'elle est confrontée à une menace perçue comme imminente.

Malgré la réflexion de Diatta, qui souhaite faire preuve d'intention et de rationalité la prochaine fois qu'il sera confronté à une expérience similaire, les résultats de la recherche suggèrent que l'activation des stéréotypes n'est pas simplement une question de volonté. Il existe des preuves suggérant que l'activation des stéréotypes se produit dans le contexte d'un stimulus perçu comme un stimulus social.

Dans le cas de Diatta, la présence d'un groupe d'hommes portant des vêtements stéréotypés associés aux "terroristes", se comportant de manière inhabituelle dans un environnement confiné dont personne ne pouvait s'échapper, constitue certainement un stimulus social.

Après avoir étudié l'activité cérébrale au cours de scénarios simulés d'activation de stéréotypes, Wheeler et Fiske (2005), par exemple, notent que "la réaction stéréotypée ou empreinte de préjugés à l'égard d'un membre d'un groupe extérieur exige, au minimum, que le stimulus... soit traité assez profondément pour représenter une cible sociale" (p. 61).

De plus, comme indiqué précédemment, Wang et al. (2016) démontrent que l'activation des stéréotypes n'est pas intentionnelle dans des conditions d'amorçage. L'expérience de Diatta, qui a vu un groupe d'hommes vêtus de vêtements traditionnels musulmans se rassembler à l'arrière d'un avion, est incontestablement une condition d'amorçage, après le 11 septembre 2001. La réponse de Diatta à ce stimulus n'est donc pas surprenante et, d'après les recherches antérieures, elle est "normale".

Son autoréflexion pour évaluer sa réponse initiale à un stimulus similaire à l'avenir mérite toutefois d'être soulignée, tout comme son observation selon laquelle les représentations que les médias donnent de certains groupes de personnes ont effectivement favorisé les préjugés à l'encontre de tous ceux qui leur ressemblent.

LE POUVOIR D'ÉTUDIER À L'ÉTRANGER

• Simge Engelkiran
• Kent State University, USA
• Country of Origin : Chypre
• Contexte de la narration : Royaume-Uni

Je me souviens qu'à l'âge de cinq ans, je regardais ma grand-mère de 70 ans regarder l'horizon avec tristesse. Elle arpentait lentement notre jardin, semblant porter un poids invisible sur son dos ; ses yeux étaient sombres de souffrance et de douleur.

À cette époque, j'entendais mes grands-parents changer de langue en parlant, passant du turc à une autre langue que je ne comprenais pas. Plus tard, j'ai compris que cette langue était le grec. Vers l'âge de dix ans, j'ai compris que mes grands-parents maternels et ma mère avaient été déplacés à l'intérieur de leur petite île méditerranéenne de Chypre.

Les communautés chypriotes turques et grecques n'avaient pas le droit d'entrer sur le territoire de l'autre.

Pourtant, par jeu, mes amis et moi étions capables de compter les phares des voitures qui passaient du côté sud de la frontière depuis la fenêtre de notre maison du côté nord.

En 2003, près de trois décennies après le conflit à Chypre, les parties nord et sud de l'île ont accepté d'ouvrir les frontières entre elles. Ma famille et moi avons décidé de traverser la frontière pour aller visiter le village de mes grands-parents à Solya. Alors que nous traversions la zone tampon, j'ai vu des rangées de maisons abandonnées qui rappelaient étrangement les combats qui avaient eu lieu il y a de nombreuses années. Ma poitrine s'est serrée de nervosité car on m'a appris que les Chypriotes grecs tuaient les Chypriotes turcs. Dans certains livres, j'ai même vu des images sanglantes représentant des familles tuées par des Chypriotes grecs.

Lors des différentes sorties scolaires, mes camarades de classe et moi avons appris comment les Chypriotes grecs torturaient les Chypriotes turcs. Ma famille n'a jamais fait de commentaire sur le conflit chypriote ; peut-être ne voulait-elle pas se souvenir de ses pertes et de sa douleur. Mais lorsque la frontière a été ouverte, ma famille a décidé de réprimer tous ses sentiments et de visiter son village. Il était doux-amer de voir la réaction de ma grand-mère à son retour dans le lieu qu'elle avait quitté il y a des années : elle a serré dans ses bras ses amis chypriotes grecs sans appréhension quant à leur identité. J'ai vu l'espoir fleurir dans les yeux de ma grand-mère lorsqu'elle m'a présenté les petits-enfants de sa meilleure amie, qui étaient des Chypriotes grecs.

Lorsque j'ai eu 18 ans, j'ai quitté Chypre du Nord pour m'installer au Royaume-Uni afin d'obtenir un diplôme. J'ai étudié à l'université de Plymouth pour obtenir ma licence en psychologie. J'ai ensuite déménagé aux États-Unis pour faire une maîtrise en éducation au Lake Erie College, dans l'Ohio. Actuellement, je suis candidate au doctorat en fondations culturelles à la Kent State University, dans l'Ohio.

Pendant mes études à l'étranger, j'ai suivi des cours de culture, de philosophie, d'anthropologie, d'histoire et de psychologie, ainsi que des cours axés sur la recherche. Ces cours m'ont encouragé à réfléchir de manière critique à mes stéréotypes sur les Chypriotes grecs. Les interactions avec mes pairs dans mon enfance, les lectures, les images visuelles dans certains manuels et les voyages scolaires m'ont appris à être antipathique envers les Chypriotes grecs. Cependant, lorsque j'ai commencé ma licence en psychologie, j'ai rencontré un membre de mon groupe qui faisait partie de mon projet de petit groupe. Après avoir terminé le cours, nous avons pensé à prendre un café et à faire connaissance. Lorsque nous nous sommes demandé d'où nous venions, nous avons tous deux répondu "Chypre". J'étais choqué et surpris. Après l'avoir connue pendant plusieurs mois, nous sommes devenues amies au point de pouvoir discuter de tout, y compris de nos stéréotypes.

J'ai raconté que j'avais peur des Chypriotes grecs parce qu'ils tuaient des Chypriotes turcs. Elle m'a dit qu'elle avait appris que les Chypriotes turcs avaient tué les Chypriotes grecs. En plus de cela, elle a également appris que les Chypriotes turcs occupent illégalement la partie nord de Chypre. Conversation après conversation, nous avons toutes deux pensé que le déballage de ces stéréotypes nous a permis de devenir plus ouvertes d'esprit en remettant en question nos croyances et en repoussant les limites de notre zone de confort.

Parce que ce que nous avons appris n'était qu'une facette de l'histoire et que si nous n'avions pas étudié à l'étranger, nous n'aurions peut-être jamais eu l'occasion de nous remettre en question.

Au cours de ces expériences, j'ai approfondi ma compréhension des autres et des communautés chypriotes grecques en particulier. J'ai réalisé à quel point nos communautés sont similaires et que mon éducation polarisée et mon manque d'interactions intercommunautaires expliquaient pourquoi j'avais peur de traverser la frontière Nord-Sud alors que le reste de ma famille n'avait pas peur.

Aujourd'hui, j'ai 29 ans et je sais mieux que quiconque que certaines personnes ont une bonne et une mauvaise personnalité. Mais leur nationalité n'a rien à voir avec leur personnalité. Même si je le sais, je m'efforce toujours de désapprendre certains des stéréotypes qui m'ont été imposés lorsque j'étais jeune. Dans ma vie quotidienne, j'essaie de faire attention à mon langage pour savoir si je parle de manière biaisée ou non.

D'autre part, j'essaie de rencontrer des personnes issues de milieux différents. Ainsi, cela m'aide à en apprendre davantage sur leur culture et peut-être que ce que j'ai appris de façon stéréotypée n'est même pas vrai, car certaines des choses que j'ai apprises pourraient être exécutées. Je suis également reconnaissante d'avoir pu identifier des outils qui m'ont aidée dans cette entreprise, tels que la reconnaissance et la pratique de l'objectivité, la remise en question des enseignements et des motifs qui les sous-tendent. Je sais que je n'aurais probablement pas appris ces choses si je n'avais pas étudié à l'étranger.

Bien que le climat de Chypre évolue vers plus de sérénité, nous pouvons traverser la frontière pour nous rencontrer. Il y a encore tellement de progrès à faire entre les différentes communautés qui cohabitent dans notre pays, qui ne peuvent être réalisés que par des interactions personnelles. J'ai hâte de créer ce changement en améliorant le programme éducatif, en promouvant la diversité et l'inclusion à Chypre. Par exemple, si j'avais la possibilité de modifier le programme, j'inclurais des cours de culture turque et grecque, des voyages dans la partie sud de Chypre pour donner aux étudiants l'occasion de rencontrer des étudiants chypriotes grecs. Si, un jour, je parviens à opérer un changement dynamique de mentalité et à avoir un impact positif sur les autres Chypriotes, je sais que si ma grand-mère était vivante, elle serait fière de moi.

***

Le récit d'Engelkiran est une illustration de l'influence des stéréotypes sur les enfants et de leur pouvoir sur les perceptions jusqu'à l'âge adulte.

Comme l'explique Engelkiran, les enfants qui grandissent dans un environnement de guerre civile ou de conflit entre différents groupes ethniques ou culturels intériorisent souvent les préjugés de leur famille, même s'ils n'ont pas nécessairement vécu d'expériences négatives directes à titre personnel.

THE SALTINESS OF STEREOTYPE

• Asuka Ichikawa
• Boston College, USA
• Country of Origin : Japon
• Contexte du récit : USA

Il est arrivé un week-end ensoleillé à Boston. Les jours de neige, qui semblaient interminables, étaient enfin en train de dégeler.

J'étais dans la cuisine, plaçant soigneusement les coquilles Saint-Jacques fraîches et dodues dans la poêle. Je faisais habituellement mes courses chez Trader Joe's près de Fresh Pond. Mais ce jour-là, je suis allée chez Whole Foods pour m'offrir quelques fruits de mer, car j'avais presque terminé mon programme de maîtrise en éducation.

Il y a environ neuf mois, j'avais déménagé de Tokyo à Boston. Je vivais au troisième étage de la maison de mon propriétaire. Au cours de l'année scolaire, j'avais développé un attachement à leur famille, à leur maison et à leurs animaux domestiques - trois chiens et un chat pour être précis ; nous vivions tous ensemble.

Je me tenais près de la casserole pour garder un œil sur la cuisinière. J'aimais la solitude de la cuisine, car j'entrais rarement dans cet espace. C'était en partie parce que j'étais occupée à écrire, mais aussi parce que c'était un endroit où la famille de cinq personnes se réunissait, et je voulais être attentive à leur espace en tant que locataire.J'ai entendu mon propriétaire entrer. C'était un entrepreneur qui travaillait avec des institutions du monde entier. En tant qu'homme blanc, à l'apparence saine, ayant beaucoup voyagé et possédant une maison à Cambridge, il incarnait probablement l'image que la plupart des gens se faisaient d'un Bostonien. Je pense qu'il avait un livre à la main, prêt à s'imprégner du soleil et de l'histoire. Il s'est approché de la table circulaire près de la cuisine. De nombreux autres livres étaient empilés sur le rebord de la fenêtre.

"Comment se passe ton cours ?" a-t-il demandé. "Ça se passe bien. Je prends un cours sur le conseil interculturel." Il y a une brève pause. "Intéressant", dit-il avec un sourire qui conserve la curiosité de la jeunesse. "Mais en as-tu besoin ? Les Japonais ne ressentent rien, n'est-ce pas ?" Puis c'est à mon tour de faire une pause. J'ai entendu les coquilles Saint-Jacques grésiller plus fort, et pendant un moment j'ai cru qu'elles allaient brûler.

J'ai réglé le feu et je les ai retournés.

J'aurais peut-être pu utiliser le vocabulaire que j'ai appris en classe pour le défier, mais je ne l'ai pas fait. Je voulais lui montrer que j'étais émotionnellement stable, peut-être encore plus en tant que femme japonaise. Je savais que mon propriétaire avait une grande estime pour ses clients japonais. Ils ont probablement gagné leur formidable réputation avec un professionnalisme mesuré. Je ne voulais pas compromettre l'image qu'il avait des Japonais, et je ne voulais pas non plus prendre le risque de briser notre relation dans la colocation.

J'avais besoin de plus de temps pour m'expliquer. Mais les coquilles Saint-Jacques avaient pris une couleur dorée, elles étaient prêtes à être assaisonnées. J'ai décidé de détourner sa question. Avec un rire forcé, j'ai suivi son sens de l'humour. J'ai saupoudré les coquilles Saint-Jacques d'un soupçon de sel marin et d'un filet de jus de citron. Je me suis dit que cela suffirait à faire ressortir leur saveur. J'en ai placé une dans une assiette bleu turquoise. "Voulez-vous en goûter une ?" Je lui ai proposé, et il l'a mangé en un éclair. "C'est vraiment bon !" Il s'est exclamé.

Pendant qu'il s'asseyait près de la fenêtre pour lire son livre, j'ai mangé les coquilles Saint-Jacques restantes sur le comptoir de la cuisine, toute seule. Je voulais aussi savourer les coquilles Saint-Jacques. Mais je ne me souviens pas vraiment du goût de ces coquilles Saint-Jacques américaines, à part peut-être leur salinité persistante... J'écris cet essai trois ans plus tard. Je suis sur le point de retourner à Boston, cette fois pour commencer un programme de doctorat.

Si je pouvais remonter le temps, je m'assiérais avec mon propriétaire, et avec mes sentiments. Puis nous aurions une conversation autour des coquilles Saint-Jacques grésillantes, en les regardant refroidir pendant que nous nous écoutons - parce que les Japonais ressentent autant que les autres. Peut-être que pour ceux qui sont habitués à la manière occidentale, la façon dont nous exprimons nos émotions n'est pas toujours visible. Nous apprenons à gérer nos émotions pour nous respecter mutuellement, mais je ne pense pas que ce trait de caractère soit propre aux Japonais. Je suis préoccupé par la façon dont certains stéréotypes peuvent déformer l'humanité des autres. Si nous ne prenons pas un moment pour réfléchir, que ce soit intentionnel ou non, remarqué ou non, un stéréotype peut se répandre. Et le pire, c'est que je pourrais aussi en être l'auteur.

J'avais l'habitude de garder mes réflexions dans mon journal, là où elles devaient être - du moins je le pensais.

Puis, un cours d'écriture créative a changé ma relation avec l'écriture. Dans les ateliers d'écriture, j'ai appris que l'on pouvait confier aux autres ses pensées et ses sentiments les plus intimes. En d'autres termes, l'écriture peut être un acte solitaire, mais elle peut être un processus de guérison lorsque vous trouvez une communauté.

Un jour, j'aimerais créer une classe où les élèves issus de milieux interculturels pourraient utiliser l'écriture créative pour partager leurs histoires. En trouvant leur voix, j'espère qu'ils pourront se donner les moyens de définir une compréhension interculturelle, pour eux-mêmes et pour les autres, avec qui nous partageons nos vies.

***

Le récit d'Ichikawa exprime de manière poignante la leçon qu'elle a apprise, dans la mesure où le fait d'avoir compris que l'écriture créative pouvait être un outil d'expression personnelle lui a fourni le mécanisme lui permettant de partager la leçon même qu'elle a apprise à travers l'expérience qu'elle communique dans son récit.

Son récit est une contemplation tranquille d'une personne qui a été victime d'un stéréotype auquel elle ne s'identifiait pas. Pourtant, elle a involontairement renforcé ce stéréotype en exprimant son désaccord. Les normes sociales mêmes qui ont façonné la compréhension qu'avait Ichikawa des comportements prévenants et inconsidérés l'ont empêchée de s'exprimer d'une manière qui aurait pu infirmer le stéréotype de son propriétaire. Cependant, comme nous l'avons déjà noté, les résultats de la recherche ne soutiennent pas l'hypothèse selon laquelle un stéréotype qui ne serait pas confirmé déconstruirait un stéréotype existant.

Si Ichikawa avait choisi d'exprimer son désaccord avec la caractérisation des Japonais par son propriétaire, celui-ci aurait pu choisir de sous-typer Ichikawa comme atypique de son groupe (Riek et al., 2013). Cependant, un dialogue ouvert aurait pu être le début d'un processus de démêlage du stéréotype, surtout si le propriétaire était ouvert à l'acquisition de nouvelles connaissances qui remettaient en cause ses cadres existants.

LEARNING MALLEABLE WHITENESS

• Nuray Karaman
• Usak University, Turkey
• Pays d'origine : Turquie
• Contexte de la narration : USA

J'ai vécu à Knoxville, Tennesse en tant que doctorant international entre 2013 et 2018. La majorité des résidents de Knoxville s'identifient comme étant chrétiens et blancs.

Pendant mon enfance en Turquie, je suis allée à l'école avec des personnes de la même culture, religion et nationalité que moi. Après avoir déménagé en Amérique, les identités croisées, différentes de celles de la Turquie, sont devenues un champ de bataille car je ne fais pas partie de la culture dominante. Pour les étudiants internationaux comme moi, la "suprématie blanche" que nous avons explorée en classe est représentée de manière intéressante.

Une de mes amies turco-américaines racontait une histoire où elle et deux autres personnes étaient assises dans un bus. Elle disait : "Il y avait moi, une musulmane, et un Américain"... J'ai demandé : "Une musulmane ? Est-ce qu'elle portait un hijab ?" Elle a répondu : "Oui !" J'ai alors demandé : "La femme hijab n'était-elle pas américaine ?" Elle a réfléchi un peu et a répondu : "Je suppose qu'elle l'était parce qu'elle parlait parfaitement anglais !". J'ai demandé : "Mais vous êtes aussi une musulmane, n'est-ce pas ?" Elle a répondu : "Bien sûr ! Mais j'ai l'air d'une Américaine. J'ai les cheveux blonds, les yeux bleus et je ne suis pas hijabi".

Elle pensait qu'être blanche et américaine signifiait partager et accepter la culture dominante. Pour elle, être un musulman invisible est la meilleure stratégie pour faire partie de la société américaine blanche. C'est l'impression qu'elle a d'être une "Américaine" telle qu'elle est propagée par les stéréotypes et les discours dominants. Bien qu'elle soit une Américaine, turque, musulmane et non hijabie, elle a, à sa manière, accepté la "suprématie blanche".

En tant que Turque, musulmane et non hijabie, je n'ai jamais fait l'expérience de la haine aux États-Unis, mais j'ai entendu de nombreuses histoires négatives de la part de mes amies hijabies américaines et non américaines.

En raison de leurs hijabs, leur citoyenneté et leur blancheur étaient remises en question et elles étaient considérées comme des marginales.

Après l'élection du président Trump en 2016, j'ai interviewé des femmes hijabies et non hijabies pour ma thèse.

L'une d'entre elles a déclaré qu'"être une hijabie n'est pas si différent d'être un Noir aux États-Unis". Cette phrase m'a impressionnée car je faisais un doctorat en sociologie et j'ai suivi de nombreux cours sur la race, le racisme, le genre, les inégalités sociales, etc. En tant qu'étudiante musulmane internationale aux États-Unis, mes expériences ont façonné mes intérêts de recherche et j'ai commencé à travailler sur la structure raciale mondiale.

Je pense que la blancheur se manifeste de différentes manières dans presque tous les pays.

Sur la base de mon expérience, j'ai conclu que les théoriciens de la race critique doivent d'abord examiner comment la "suprématie blanche" est mondialisée, de sorte que cette notion implicitement acceptée contribue à sa promotion et à sa reproduction à travers le temps.

Après avoir terminé mes études aux États-Unis, j'ai commencé à travailler comme professeur dans une université en Turquie et mon premier projet tente de comprendre les structures sociales raciales nationales en les reliant au projet plus large de l'idéologie blanche mondiale.

La perpétuation de la blancheur peut être démontrée par la façon dont les nations et les groupes étiquetés comme non-blancs ont perpétué le système en succombant à la blancheur. En raison de la domination et de la centralité des Blancs, les étudiants étrangers sont obligés de se considérer comme des étrangers et de tenter de gagner la confiance et l'attention des Blancs, ce qui exige des efforts plus ou moins importants selon leur origine. Cependant, le fait d'appartenir à un groupe moins privilégié en termes de race, de nation et de religion peut constituer une barrière très subtile pour faire partie de la communauté privilégiée des Blancs.

Les catégories raciales ont été employées pour différencier "nous" d'"eux" et pour construire des hiérarchies de différence, à la fois historiquement et actuellement, et sont fréquemment basées sur la façon dont notre religion, notre culture, nos nations et nos corps sont différents de ceux des groupes dominants. Il ne suffit pas d'identifier comment la blancheur n'est pas seulement liée à la couleur de la peau mais aussi à la classe sociale, à la religion, à l'ethnicité ou à la situation géographique ; il est également utile de considérer comment le racisme dans une société affecte négativement tous les membres de cette société.

Tous les étudiants et éducateurs internationaux sont affectés différemment par la blancheur malléable, en fonction de leurs identités croisées. Les enseignants des cultures blanches dominantes devraient essayer de construire une classe multiculturelle en incorporant des livres, des documentaires, des histoires courtes et des coutumes de groupes raciaux, ethniques, nationaux et religieux non dominants et en créant une atmosphère de classe sûre, ouverte et courtoise pour encourager de telles discussions. Ainsi, les étudiants internationaux et non internationaux peuvent apprendre comment l'idéologie blanche est mondialisée et affecte chaque nation différemment en fonction de sa structure sociale, de sorte qu'ils peuvent briser les stéréotypes intériorisés dans une plus large mesure sur les groupes non dominants.

Partager et débattre des idées à partir d'une variété de points de vue qui ont été façonnés par diverses expériences change la façon dont les étudiants internationaux et nationaux voient leur monde.

***

Le récit de Karaman est centré sur la minorité "visible" (c'est-à-dire un musulman "blanc" portant un hijab, par opposition à un musulman de race blanche ne portant pas de hijab) et la "domination" des Blancs. Le récit de Karaman appelle à un examen de la blancheur. Comme l'observe Suchet (2007), "l'invisibilité de la blancheur est la façon dont elle maintient sa position naturelle, neutre et cachée" (p. 868).

Pour aborder les thèmes de l'influence blanche et des perspectives interculturelles, il faut négocier soigneusement la discussion des perspectives "non-blanches" tout en évitant d'essentialiser la blancheur.

En d'autres termes, tout comme les étudiants internationaux ne constituent pas un groupe homogène, les "Blancs" non plus (Lewis, 2004).

Karaman implique que la compréhension de la mondialisation de l'idéologie blanche facilitera la déconstruction des stéréotypes sur les groupes minoritaires. Les observations faites précédemment sur les processus de changement de stéréotype s'appliquent également à cette affirmation. Les résultats de la recherche suggèrent que le changement de stéréotype est un processus complexe qui dépend d'un certain nombre de facteurs tels que les niveaux de préjugés préexistants (Hill & Augoustinos, 2001), les variables contextuelles et expérientielles (Garcia-Marques et al., 2017) et l'acquisition de nouvelles connaissances par le biais de contacts positifs (Kotzur et al., 2019).

L'appel de Karaman à partager des idées à partir de perspectives diverses culturelles pour chercher à mieux se comprendre les uns les autres est bien noté.

 

UNE PERSPECTIVE DIFFÉRENTE

• Wathi Karamcheti
• Seton Hall University, États-Unis
• Pays d'origine : Inde
• Contexte du récit : Alors que je marchais dans le couloir d'un établissement correctionnel pour hommes à sécurité maximale, les lourdes portes métalliques derrière moi se fermaient l'une après l'autre.

J'ai regardé derrière moi et j'ai réalisé que si je devais fuir, je devais me glisser à travers ces portes de sécurité.

On m'a demandé de passer par un scanner corporel, et une femme officier a pressé chaque partie de mon corps pour voir si je n'avais pas d'armes illégales ou d'objets interdits dans l'installation. J'ai été autorisé à le faire, et un agent a pris ma signature pendant que deux autres agents me scrutaient. Je transpirais, j'étais terrifié et j'entendais mon cœur battre plus fort qu'un moteur d'avion. Je perdais peu à peu tous mes sens et me demandais comment j'avais atterri ici.

Après tout, j'avais une vie tranquille et confortable en Inde.

J'ai épousé un étranger dans le cadre d'un mariage arrangé, et maintenant je suis dans une prison à sécurité maximale aux États-Unis. On m'a dit, lu et compris, comme toute autre femme issue d'une famille indienne traditionnelle, que les établissements pénitentiaires sont pour les "mauvaises personnes". N'est-ce pas ?

Certaines détenues, vêtues de chemises et de pantalons kaki, m'ont saluée sans bruit, tandis que d'autres m'ont saluée bruyamment. En me dirigeant vers ma chambre, j'ai croisé une douzaine d'agents de correction debout de chaque côté du couloir, ainsi que d'autres détenus portant leurs assiettes et leurs bols avec leur dîner dedans. L'arôme d'un gâteau sucré a réveillé mon humeur autrement pensive. Je suis entré dans la pièce où je devais me rendre et me suis assis sur une chaise.

Après quelques instants de silence, environ 25 détenus sont entrés dans la pièce et nous ont salués, moi et mes collègues volontaires.

Les détenus étaient grands, petits, minces, corpulents, souriants et certains fronçant les sourcils. Ils étaient tous habillés convenablement dans leurs uniformes de prison, et je pouvais sentir une odeur de savon à l'intérieur de la pièce. Je me suis présentée comme Toastmaster Mme Kar.

Après les salutations, la réunion du club Toastmaster a duré deux heures, avec des discours enflammés, des sujets de table amusants et des évaluations critiques. Tout au long de la réunion, les autres membres du club (détenus) ont pris grand soin de moi. Ce qui n'était au départ qu'un essai d'une journée s'est transformé en un engagement pour les quatre prochaines années.

À un moment donné, je visitais trois établissements correctionnels différents, et parfois les trois en une semaine. Même si j'étais enceinte de notre premier enfant, j'ai continué à fréquenter le club de la prison jusqu'à ce que je ne puisse plus monter les escaliers. Pendant chaque visite, les détenus m'ont traitée avec le plus grand respect et la plus grande considération. Pendant ma visite de deux heures, chaque membre du club m'a saluée, m'a demandé mon avis et m'a fait sentir la bienvenue. Tous ces criminels endurcis et les soi-disant "mauvaises personnes" se sont révélés être les êtres humains les plus doux, amicaux et chaleureux.

"Vous êtes spéciale, Mme Kar. Vous êtes venue ici pour nous éduquer", c'était le compliment qu'ils me faisaient constamment. "Vous nous montrez le monde extérieur et nous nous sentons inclus", disaient certains détenus.

J'étais loin de me douter que notre présence transformerait ces fils barbelés confinés et sécurisés en portes ouvertes sur leur monde autrement inaccessible. Si j'avais besoin d'aller aux toilettes, ils m'accompagnaient. Lorsque je refusais d'être accompagnée, ils disaient qu'il était de leur responsabilité de veiller sur moi et de me protéger. Ils m'appelaient affectueusement Mme Kar et étaient toujours curieux de connaître l'Inde, ma vie aux États-Unis, notre culture et, bien sûr, le concept du mariage arrangé. Ils m'ont même demandé si je pouvais préparer de la bonne nourriture indienne et comment on pouvait tolérer les épices. Ils étaient aussi amicaux et chaleureux que n'importe quel autre humain dans ma vie normale.

Les cérémonies d'installation ont été le point culminant des visites du club de la prison. Chaque année, le club sélectionne les dirigeants, qui sont ensuite installés dans leurs fonctions lors d'une grande cérémonie. Des invités supplémentaires assistent toujours à la cérémonie, ce qui porte la participation totale à près de 80 détenus. J'ai eu une fois l'occasion d'être l'orateur principal de la cérémonie.

Qui aurait cru qu'une femme au foyer du sud de l'Inde prononcerait un discours d'ouverture dans une prison de haute sécurité, devant 80 détenus ?

Tout ce que je peux dire, c'est qu'ils m'ont mise sur un piédestal en tant qu'éducatrice et ne m'ont jamais laissée tomber, pas une seule fois au cours de mes quatre années de visite. L'un des détenus a récemment été libéré après avoir passé près de 25 ans en prison. Nous, les bénévoles, l'avons rencontré et l'avons invité à un bon dîner dans un beau restaurant. Le détenu a parlé du club et nous a remerciés de lui avoir donné la confiance et les compétences dont il avait besoin pour survivre à l'extérieur et mener une vie normale.

L'écouter a rempli nos cœurs de joie et a accru notre responsabilité en tant qu'éducateurs. J'avais des idées préconçues sur la population carcérale avant de visiter les clubs des établissements correctionnels. J'avais des opinions bien arrêtées sur les détenus et je supposais qu'ils étaient des "mauvaises personnes" qui méritaient d'être enfermées. Mais tout a changé lorsque je suis entrée dans les prisons et que j'ai réalisé à quel point j'avais eu tort.

Mes idées préconçues sur les détenus endurcis se sont progressivement estompées.

En tant qu'éducateurs, nous avons la capacité d'influencer la mentalité et la perception d'une communauté. J'ai décidé de suivre un programme de doctorat en éducation après avoir été inspirée par mes visites et l'enthousiasme des détenus. Je suis actuellement inscrite à un programme de doctorat en enseignement supérieur et, si j'en ai la possibilité, j'aimerais développer un programme pour les détenus et organiser des cours dans les établissements pénitentiaires.

En raison de ma deuxième grossesse et de mon accouchement, ainsi que de la pandémie de Covid-19, je n'ai pas assisté aux réunions du club de la prison depuis près d'un an. Je me sens désolée de stéréotyper la communauté des détenus, mais la possibilité de les éduquer a changé ma perception et celle des gens qui m'entourent à travers mes récits.

***

Le récit de Karamcheti illustre une expérience immersive de changement de stéréotype, un peu comme le récit d'Anderson, qui a fait l'expérience directe de la culture arabe, cette fois au sein d'une culture carcérale.

Passer du temps avec les autres aide à dissiper les impressions initiales et à instaurer la confiance, ce qui, comme le note Hofstede (2009), a des implications dans la compétence interculturelle, notamment le fait de connaître ses propres préjugés et de considérer les autres comme des êtres moralement valables.

 

FINDING COMMON GROUND

• Irina Shcheglova
• National Research University, Russie
• Pays d'origine : Russie
• Contexte de la narration : Etats-Unis

L'expérience qui a changé ma vie s'est produite il y a sept ans. Pourtant, il me semble que je me souviens encore de chaque jour en détail.

J'ai eu la chance de recevoir une bourse Fulbrightscholarship pour poursuivre mon master à la Kent State University, dans l'Ohio, aux États-Unis, en 2013. Le programme Fulbright donne aux jeunes de différents pays l'occasion non seulement d'obtenir un diplôme ou de mener des recherches à l'étranger, mais aussi de partager des traditions et une culture uniques, en jouant le rôle d'un "ambassadeur" pour son propre pays.

Je suis devenu la première Russe que certaines personnes avaient rencontré dans leur vie. En même temps, j'ai vu des gens que je n'aurais jamais rencontrés si j'étais restée en Russie...

Comme j'en savais peu en arrivant aux États-Unis ! Le programme pré-académique est devenu non seulement une étape d'adaptation à un nouvel endroit, mais aussi une étape d'adaptation à 25 cultures à la fois. Pour la première fois de ma vie, j'ai réalisé que je devais apprendre à m'ouvrir à d'autres cultures et à voir, comprendre et accepter les différences.

Au début de mon programme pré-académique, je pensais que je ne me souviendrais jamais des noms de mes camarades de groupe, car ils me semblaient ridicules et difficiles à prononcer. De même, je doutais que je me sentirais un jour à l'aise à côté d'une personne dont les ancêtres avaient déclenché une guerre sanglante contre mon pays, qui avait une religion différente ou qui ne s'habillait pas comme moi.

D'après le modèle de développement de la sensibilité interculturelle (DMIS) de Milton Bennett, j'étais en phase de défense, c'est-à-dire au stade où la réaction initiale face aux différences est la tension et la conviction que ma culture est meilleure que celle des autres. D'abord, je ne voulais pas fréquenter des personnes de cultures différentes et je m'en distançais. Par exemple, je me demandais ce qu'une fille russe et un Palestinien avaient en commun. Mais moins d'une semaine plus tard, j'ai complètement changé d'avis. J'ai réalisé la chance que j'avais d'être entourée de personnes aussi talentueuses et intelligentes. À la fin de mon programme pré-académique, je suis devenue amie avec 25 personnes de différentes parties du monde.

Qu'est-ce qui m'a poussé à changer d'avis ?

Pendant que nous travaillions sur des projets de groupe à l'université et que nous faisions du tourisme pendant notre temps libre, j'ai réalisé que ces 25 personnes étaient ouvertes et amicales, qu'elles étaient curieuses de découvrir ma culture et qu'elles avaient leurs différences uniques que je voulais commencer à apprécier. J'ai appris à connaître les différentes cultures en jouant ensemble à des jeux amusants. Par exemple, je n'ai pas pu répondre à la question de mon ami équatorien alors que nous jouions au jeu Tabou (un jeu de devinettes où les joueurs doivent deviner le mot sur la carte du joueur sans utiliser ce mot). La réponse était une pomme. Une pomme ? Pourquoi ? J'étais perplexe.

En Russie, nous offrons des fleurs aux professeurs à la rentrée des classes. En Équateur et dans d'autres pays, les enfants apportent des pommes.

Comme je l'ai compris plus tard, la pomme est un symbole puissant de la connaissance et de l'éducation, et certaines cultures en ont fait une tradition.À la fin du programme pré-académique, nous avons tous ri des stéréotypes et des superstitions de nos cultures.

Par exemple, je me demandais pourquoi un groupe de mes nouveaux amis, principalement originaires d'Amérique du Sud et d'Amérique du Nord, sifflaient toute la journée, alors que tous les Russes savaient que c'était un mauvais signe de siffler dans la maison. Lorsque j'ai dit que siffler dans une maison n'était pas seulement impoli, mais que, selon une croyance populaire russe, il était possible d'attirer les mauvais esprits dans la maison et de "siffler" l'argent, mes nouveaux amis ont éclaté de rire.

Comme moi, lorsque j'ai appris que dans les dessins animés latino-américains, les "méchants" sont toujours de nationalité russe et les "héros" américains.

De nombreux éléments psychologiques et culturels font d'un "Russe", d'un "Américain", d'un "Asiatique", d'un "Brésilien", etc.

Les émotions, les habitudes, les manières et les idées, ainsi que les mouvements du visage et les gestes du corps, peuvent exprimer qui nous sommes. Je me suis rendu compte que, malgré les différences, certaines valeurs et croyances fondamentales (paix, éducation, amour, etc.) peuvent transcender les frontières culturelles. À la fin de mon programme pré-académique, je me suis retrouvée en Minimisation, l'étape où les gens voient plus de similitudes que de différences.

Nous étions tous jeunes et ambitieux, venus aux Etats-Unis pour recevoir une éducation de qualité, et nous avions un objectif commun : réussir quoi qu'il arrive.

Cette expérience m'a donc fait passer à l'étape suivante de DMIS - l'acceptation, lorsque vous comprenez les différences culturelles et que vous les respectez. J'ai compris que nous devions être plus attentifs à la façon dont nous nous forgeons des images mentales sur un grand groupe de personnes regroupées sous la catégorie générale de "culture". Les gens de chaque culture ont leur propre système de comportements "souhaitables" et "indésirables". Ce qui est bon pour moi peut être mauvais pour d'autres personnes. Après cela, j'ai pu commencer à profiter de mon expérience internationale et devenir une personne plus ouverte et curieuse, qui accepte les personnes de cultures différentes.

Mon année scolaire à KSU a commencé juste après la fin du programme pré-académique. J'étais bien préparée car j'avais déjà parcouru la moitié des étapes du modèle DMIS. J'ai remarqué que je pouvais générer un comportement approprié en classe et exprimer une empathie interculturelle. Par conséquent, l'étape de l'adaptation a été un processus facile et sans heurts qui n'a pas pris beaucoup de temps car je m'étais déjà beaucoup rapprochée de l'ethnorelativisme.

En repensant à mes expériences interculturelles, je considère chacune des étapes du modèle DMIS comme une partie essentielle du processus d'apprentissage. Les gens pourraient probablement souhaiter passer directement aux étapes d'acceptation ou d'adaptation et profiter de leur nouvel environnement. Cependant, les étapes douloureuses telles que le déni et la défense sont importantes car elles transforment votre esprit. La douleur est souvent le signal de nouveaux développements.

Après ce voyage, je me suis promis de ne jamais croire à une "histoire unique" et de toujours donner une chance aux personnes qui sont différentes de moi.

***

Le récit de Shcheglova s'inscrit dans le cadre du modèle de développement de la sensibilité interculturelle (Bennett, 1993 ; Hamer, 2012) qui identifie des étapes distinctes de progression d'un état d'esprit ethnocentrique vers un état d'esprit ethnorelatif, à savoir le déni, la défense, la minimisation, l'acceptation, l'adaptation et l'intégration.

L'expérience de Shcheglova de développer l'ethnorelativisme par le biais d'amitiés interculturelles, de discussions authentiques et de l'engagement avec des artefacts culturels est soutenue par des preuves dans la recherche (par exemple, Galante, 2014 ; Garrett-Rucks, 2013).

 

RETOURNEZ D'OÙ VOUS VENEZ!

• Arnis Silvia
• Université d'Australie du Sud, Australie
• Pays d'origine : Indonésie
• Contexte de la narration : Australie

C'était la semaine suivant la fusillade de masse à Christchurch, en Nouvelle-Zélande, en mars 2019. La matinée était assez chaude et claire. Je vivais àAdélaïde, en Australie-Méridionale, depuis presque trois ans.

Cette ville et ses habitants ont été si chaleureux et accueillants pour les nouveaux visages, en particulier pour les personnes qui, comme moi, s'identifient clairement comme des musulmans. Je porte un foulard au-dessus de mes manches longues et un pantalon ou une jupe longue dans le cadre de mon code vestimentaire religieux.

J'ai entendu parler de nombreux incidents racistes dans d'autres villes du monde, et je n'avais jamais imaginé qu'un tel incident pourrait se produire ici - jusqu'à un samedi matin.

Ce matin-là, je me rendais en ville pour faire une course hebdomadaire. Je suis montée dans le bus habituel et me suis dirigée vers un siège unique à l'avant. En tapant ma carte de bus sur la machine, j'ai vu des visages familiers qui se rendaient également en ville. Nous avons échangé des "bonjour" et des "comment ça va" avant que je prenne mon siège. J'ai constaté que le bus était plein ce matin-là, peut-être parce que c'était une belle journée ensoleillée, propice aux sorties.

Alors que le bus avançait et embarquait de plus en plus de passagers, une dame de race blanche qui semblait avoir la soixantaine est montée. Contrairement aux autres passagers au visage joyeux, cette dame avait l'air un peu sombre. Ses yeux parcoururent les alentours et trouvèrent des places inoccupées, pas même les sièges réservés aux personnes âgées, aux handicapés et aux femmes enceintes. Elle a alors décidé de se mettre debout près du distributeur de boissons qui se trouvait à côté de mon siège. Je me suis sentie obligée de lui céder ma place. Non seulement il s'agissait d'une courtoisie élémentaire, mais offrir un siège est également un acte suggéré dans mes enseignements culturels et religieux : "Voulez-vous prendre mon siège ? Je lui ai proposé de le faire. Elle m'a jeté un rapide coup d'œil et a répondu brièvement "Ça va".

Je pensais qu'elle pourrait se sentir mal à l'aise à l'idée de faire se lever une autre personne, j'ai donc essayé de la convaincre que mon offre était sincère. Je me suis levé de mon siège et lui ai proposé à nouveau de s'asseoir. Elle m'a regardé de haut en bas d'une manière qui m'a fait peur.

Puis elle a crié : "J'ai dit non ! Je ne veux pas prendre le siège de quelqu'un comme vous. Vous ne devriez pas être dans ce bus. Vous ne devriez pas être dans ce pays. Je me suis figée pendant quelques secondes en me levant et en m'accrochant à un poteau près de mon siège. J'étais choqué et je ne pouvais pas penser rationnellement. Tout ce que je pouvais penser, c'était qu'il fallait que je trouve un autre siège.

Un des autres passagers a crié à la dame : "C'est vous qui devriez retourner d'où vous venez ! Le bus est rapidement devenu un peu chaotique avec des marmonnements, des commentaires et des bavardages que je ne pouvais pas suivre, car j'étais encore sous le choc. Le chauffeur du bus a regardé dans le rétroviseur et a vu l'agitation et il a entendu des gens crier : " Faites-la descendre ! Avant que le chauffeur ne fasse ou ne dise quoi que ce soit, cette dame a appuyé sur le bouton Stop pour descendre à l'arrêt suivant. Elle et un autre passager sont descendus du bus et je me suis assise sur un autre siège qui s'était libéré. Cette fois, j'étais tournée vers l'arrière pour pouvoir voir les autres passagers.

Une gentille dame à lunettes rouges m'a dit calmement : "Ne l'écoutez pas, elle est folle. Votre place est ici, nous sommes heureux de vous avoir ici." J'avais vu cette personne plusieurs fois lors de mon voyage du samedi en ville. Nous échangions généralement des sourires avant qu'elle ne parte et elle m'a complimentée une fois sur la beauté de mon hijab (foulard).

Une autre jeune femme m'a réconfortée en disant : "Elle n'a pas sa place dans notre communauté. Nous n'aimons pas les gens comme elle. Vous êtes la bienvenue ici." D'autres personnes m'ont également souri et m'ont regardée avec une chaleur que je ne saurais décrire. Je n'ai pas pu dire autre chose que "Merci, cela signifie beaucoup pour moi". Je ne m'attendais pas à des gestes aussi gentils de la part de personnes dont je ne connaissais pas le nom et à qui je n'avais jamais parlé auparavant. Ils ne me connaissaient pas personnellement, et pourtant ils se sont levés lorsqu'un acte raciste m'a été adressé. J'étais à la fois ému et soulagé. Il s'avère qu'il y a plus de personnes gentilles que de personnes racistes dans cette ville.

En ce malheureux matin, j'ai reçu plus de gentillesse que de haine, et cela m'a aidé à me remettre de cet événement désagréable. Cette journée m'a appris au moins deux choses.

Premièrement, ce que je considère comme un bon geste dans ma culture et ma religion (insister pour laisser ma place à une personne plus âgée) peut être traduit comme une violation de la vie privée par le destinataire. J'aurais dû arrêter d'essayer d'offrir de l'aide alors que quelqu'un m'avait déjà dit : "Je vais bien".

Deuxièmement, un acte raciste peut prendre racine dans la connaissance limitée que l'on a des autres cultures et être alimenté par des informations partiales diffusées dans les médias. Si la dame avait eu des cercles sociaux multiculturels ou avait essayé de s'enrichir d'informations équilibrées, peut-être aurait-elle réagie différemment.

Malgré cet événement, la chose la plus importante pour moi est d'avoir appris que la gentillesse est un langage universel que chacun peut donner sans tenir compte de la race, de l'ethnie ou de la religion. Si l'on me demande de décrire les habitants d'Adélaïde, je préfère me les représenter comme les gentilles dames du bus qui m'ont soutenu moralement, et non comme la seule personne raciste. Cette personne raciste n'est pas le visage d'Adélaïde, et elle n'est pas le visage de l'Australie en tant que pays multiculturel.

De retour dans mon pays d'origine (également diversifié) en tant que professeur d'université, je ressens le besoin d'enseigner le multiculturalisme à mes étudiants. Dans un pays qui compte des centaines de langues et d'ethnies locales, le multiculturalisme n'est pas une théorie mais une réalité. Le respect et la compréhension interculturelle doivent être enseignés, en particulier aux étudiants qui pourraient éventuellement poursuivre leurs études à l'étranger.

***

Le récit de Silvia décrit de manière frappante le type d'hostilité impersonnelle que l'on subit souvent lorsqu'on est une minorité visible ou un représentant visible d'un groupe stéréotypé de manière négative.

Ces personnes ne connaissent que trop bien l'hostilité manifeste des insultes raciales criées de l'autre côté de la rue ou le rejet subtil de l'attente prolongée à un comptoir pour être servi, pour être négligé à maintes reprises par la personne qui fournit le service. Dans le récit de Silvia, l'hostilité était non seulement manifeste mais aussi publique, à une époque où la couverture médiatique renforçait les sentiments d'hostilité à l'égard du groupe de personnes que Silvia représentait, selon sa perception, dans son apparition.

La scène aurait pu se dérouler de plusieurs façons : les autres passagers auraient pu rester silencieux et faire semblant de ne rien remarquer, ils auraient pu prendre le train en marche et réprimander Silvia, ou ils auraient pu lui venir en aide. Heureusement, ils ont pris la défense de Silvia et lui ont fait comprendre que le comportement de la personne hostile était non seulement inacceptable, mais aussi non normatif.

Contrairement à la dame hostile, les autres passagers ont su faire la distinction entre Silvia en tant qu'individu et Silvia en tant que représentante de la population musulmane, dont certains membres ont été jugés responsables de la violence en Nouvelle-Zélande. Silvia réfléchit à son expérience et note que si la dame hostile s'était autorisée à envisager plusieurs perspectives, elle aurait peut-être réagi différemment. Peut-être.

Cependant, comme nous l'avons déjà noté, le changement de stéréotype nécessite une motivation pour le changement ainsi que la capacité d'observer et d'intérioriser les informations qui contredisent le stéréotype comme étant pertinentes pour le stéréotype existant. La dame dans le bus a fait l'expérience d'un comportement prétendument poli de la part d'une personne musulmane lorsqu'on lui a offert une place dans un bus bondé. Pourtant, elle a choisi d'exprimer son opinion selon laquelle Silvia n'avait pas sa place dans le bus, ni dans le pays. Son opinion était basée sur l'apparence de Silvia, et non sur ses actions.

L'autre réflexion de Silvia sur les normes de politesse est également remarquable. Elle observe qu'elle ne doit pas supposer que ce qui est considéré comme poli dans sa culture ne l'est pas nécessairement dans une autre. Dans ce cas précis, si Silvia n'avait pas insisté pour céder sa place, elle n'aurait peut-être pas été victime d'insultes. Cependant, comme nous l'avons déjà mentionné, la réaction de la dame n'était pas basée sur l'action de Silvia (qui en soi n'aurait pas été considérée comme offensante dans le contexte australien) mais sur son apparence.

Néanmoins, l'observation de Silvia selon laquelle il faut être prudent lorsqu'on applique ses propres valeurs culturelles dans un autre contexte culturel est bien notée.

GUYS WHO SMELL LIKE ME

• Raymond Boateng
• Lingnan University, Hong Kong
• Pays d'origine : Ghana
• Contexte de la narration : Irlande

J'ai eu le privilège d'étudier dans de nombreux pays, et les souvenirs de ces expériences resteront à jamais gravés dans ma mémoire.

Il y a de nombreuses histoires que je pourrais raconter, mais pour ce récit, je vais me concentrer sur mon expérience avec un individu de Thaïlande pendant mon séjour en Irlande.

J'ai quitté le Ghana pour m'installer en Irlande afin de suivre un programme de maîtrise en 2019. En Irlande, je me suis retrouvée avec un colocataire originaire de Thaïlande. Nous avons vécu dans le même appartement pendant la première semaine sans vraiment nous voir en raison de nos différents emplois du temps. Un dimanche, mon colocataire nous a proposé d'aller déjeuner. Nous sommes allés déjeuner dans un restaurant chinois situé le long des rues de Limerick. Alors que nous attendions d'être servis, nous avons aperçu un couple d'adolescents noirs entrant dans un autre bâtiment.

Mon colocataire a réagi et m'a regardé. Il avait l'air bouleversé et nerveux. Je lui ai demandé si ça allait et il m'a répondu : "Pourquoi y a-t-il beaucoup de gens de couleur dans la rue ?". J'ai regardé mon colocataire d'un air absent et lui ai demandé : "Des gens de couleur ?" Je me suis dit : "Ce sont des adolescents noirs ! Dites-le... il n'y a rien de mal à dire, des adolescents noirs !" Mon colocataire m'a répondu : "Je ressens une certaine anxiété à l'idée d'interagir avec des Noirs. Parfois, j'ai peur que mes propos ou ma façon de m'adresser aux Noirs puissent être considérés comme offensants".

Il a poursuivi en avouant qu'il n'avait jamais eu d'interaction personnelle avec une personne noire avant que je n'entre dans l'appartement. Pourtant, nous avons eu quelques accrochages.

Il y a eu des cas où j'ai dû discuter de sujets difficiles et comprendre ses points de vue sans me perdre dans le processus.

Un jour, mon colocataire m'a raconté qu'en marchant dans la rue, il avait croisé deux ou trois types noirs qui sentaient comme moi. J'étais furieuse ! J'ai répondu en disant qu'il avait des préjugés et qu'il agissait selon des stéréotypes. Mon colocataire m'a répondu : "En quoi ai-je des préjugés ? Peut-être que tu es trop sensible à des questions insignifiantes !" Mon colocataire n'avait aucune idée à quel point je me sentais offensé. Pour éviter que la situation ne s'envenime, je l'ai laissé tranquille et j'ai poursuivi ma route. Une autre fois, il a dit que les Indiens avaient une forte odeur due à leur consommation élevée d'épices. Parfois, nous croisions un couple de Noirs dans la rue et mon colocataire me demandait si je les connaissais, si je comprenais leur langue ou si je pouvais identifier leur pays d'origine. J'ai trouvé ces échanges stimulants et épuisants, et je me suis tue intérieurement sans réagir. Parfois, la seule pensée qui me venait à l'esprit était de lui renvoyer la question de savoir comment et pourquoi il s'attend à ce que je sache tout sur une seule personne noire que nous rencontrons dans les rues de Limerick.

Mon compagnon de chambre souffrait de l'effet d'homogénéité du groupe extérieur et était certainement coincé dans sa chambre d'écho, pour ainsi dire.

Rétrospectivement, l'expérience de vivre avec un tel individu restera gravée dans ma mémoire. Sans aucun doute, mes expériences avec mon colocataire thaïlandais m'ont donné l'occasion de combler le fossé culturel qui nous séparait.

Dans notre cas, si le déjeuner n'avait pas eu lieu ou si nous ne nous étions pas permis de nous rencontrer, nous aurions tous deux manqué l'occasion de parler avec véhémence de tous les problèmes que nous devions affronter de temps en temps.

En général, j'ai compris comment le manque d'interactions avec un type particulier de personne (dans ce cas, les Noirs) pouvait favoriser un environnement où les gens acceptent et propagent les stéréotypes.

Cette expérience m'a appris combien il est crucial d'apprendre à connaître les gens, de poser des questions et d'apprendre. Tout d'abord, emménager avec quelqu'un avec qui je n'avais rien en commun était une démarche audacieuse. J'aurais pu vivre avec quelqu'un d'autre, notamment un étudiant international ghanéen, mais j'ai choisi de vivre avec mon colocataire thaïlandais. De même, mon colocataire aurait pu accueillir quelqu'un d'autre, mais il m'a choisi et nous nous sommes tous deux permis de vivre cette rencontre interculturelle, d'apprendre et de grandir. De plus, l'expérience nous a offert un terrain d'entente pour faire prendre conscience des préjugés implicites que mon colocataire avait sur les personnes de ma couleur de peau.

Nous avons également eu l'occasion de parler de ses angoisses concernant les Noirs, car je lui ai offert une expérience de première main.J'ai toujours aimé interagir avec les personnes avec lesquelles je me sens le plus à l'aise. Mais maintenant, je crois que cela vaut la peine de prendre le risque de surmonter l'hésitation naturelle et d'essayer d'interagir avec des personnes d'autres cultures. Si je pouvais remonter le temps, je réagirais de manière constructive à tous les commentaires et comportements de mon colocataire.

Dans certaines circonstances, la colère et l'agressivité m'empêchent de planter la graine nécessaire pour faire face aux résultats relationnels situés. Cela n'aurait pas dû être le cas lorsque j'ai été confronté à ce que j'ai perçu comme des remarques offensantes de la part de mon colocataire. Au lieu de réagir avec colère, j'aurais dû simplement reconnaître son point de vue et chercher à comprendre pourquoi il avait de telles opinions. Mes expériences m'ont appris qu'être empathique envers les personnes qui sont différentes de moi peut être un excellent moyen de parvenir à une compréhension mutuelle. Je crois également que poser des questions peut faciliter un environnement d'apprentissage qui permet d'explorer des croyances profondément ancrées sur des groupes culturels inconnus. Cela dit, si je me retrouve un jour dans de telles situations, plutôt que d'être conflictuel, je serai plus réceptif pour disséquer les différentes questions que je trouve offensantes et intolérables.

À cette fin, l'expérience a été une courbe d'apprentissage abrupte pour moi. Je ne peux pas parler pour mon colocataire ; néanmoins, je pense certainement qu'il a aussi appris quelque chose

***

Le récit de Boateng est une autre illustration de l'efficacité des expériences interculturelles vécues et de l'ouverture au dialogue pour déconstruire les stéréotypes.

Dans sa réflexion sur ses expériences avec son colocataire thaïlandais, Boateng souligne franchement la colère que l'on peut ressentir lorsqu'on est réduit à un stéréotype, même sans malveillance de la part de l'autre personne. Boateng, comme beaucoup d'autres personnes dont les récits ont alimenté ce chapitre, a fait des choix qui l'ont placé dans une position où il n'était pas seulement confronté aux différences culturelles, mais où il devait aussi examiner ses propres croyances.

Comme il le fait remarquer, s'il avait choisi de rester dans la familiarité des personnes de sa propre culture, il n'aurait pas eu l'occasion de participer à la communication interculturelle, à la fois exaspérante et instructive, qui s'est déroulée avec son colocataire thaïlandais.

Conclusion

Les stéréotypes en tant que structures schématiques sont là pour rester en raison de la fonction cruciale qu'ils jouent dans les processus cognitifs sociaux. Si le recours à des stéréotypes négatifs entraîne des jugements préjudiciables et des malentendus, les récits de ce chapitre illustrent le fait que les stéréotypes ne sont ni permanents ni insurmontables lorsque les personnes sont motivées et ouvertes à la compréhension d'autres perspectives par le biais du dialogue ou d'expériences immersives, de l'intentionnalité ou de la tournure inattendue des événements.

Quelles que soient les circonstances qui ont conduit ces narrateurs à vivre des expériences susceptibles de modifier leurs stéréotypes, il est essentiel de noter qu'ils ont fait le choix conscient de rester dans ces circonstances ou d'en tirer des enseignements a posteriori, ou les deux.

Ce choix distingue les narrateurs de ce chapitre de la myriade d'autres personnes qui peuvent avoir eu l'occasion d'être exposées à des expériences ou à des informations qui ne confirment pas les stéréotypes, mais qui ont choisi de ne pas réévaluer leurs préjugés à la lumière de nouvelles informations - par instinct de conservation, par peur, par des préjugés profondément ancrés ou par d'autres complexités qui définissent l'expérience humaine.

Les étudiants internationaux, par définition, sont des personnes qui ont la possibilité de découvrir des perspectives culturelles autres que les leurs. Pourtant, tous les étudiants internationaux ne choisissent pas de maximiser cette opportunité en choisissant de socialiser, de dialoguer et de vivre avec des étudiants d'une autre culture que la leur.

Il y a un certain confort à rechercher la familiarité d'un groupe d'étudiants de sa propre culture lorsqu'on se trouve dans un environnement totalement étranger. Cependant, les étudiants qui choisissent de s'engager auprès d'autres personnes culturellement différentes, malgré l'anxiété de l'inconnu et la crainte d'une mauvaise communication, sont ceux qui ont des histoires de réflexion profonde sur les stéréotypes existants, comme l'illustrent les narrateurs de ce chapitre.

Questions pour la réflexion

• Comment puis-je savoir ce que je sais sur (nommez un groupe de personnes) ?
• Quelles sont les sources de ces informations ?
• Est-ce que je connais personnellement quelqu'un de ce groupe particulier ?
• Comment pourrais-je rencontrer des personnes de ce groupe (le cas échéant) ?
• Lorsque je me sens mal à l'aise dans une situation différente, est-ce que je prends du recul et je me demande "qu'est-ce qui se passe ici ?
• Et quelles pourraient être les différentes explications de ce qui se passe ?"
• Est-ce que je cherche à voir l'individu, au-delà des stéréotypes initiaux qui me viennent à l'esprit ?
• Est-ce que je vois que les individus ont plus d'une identité ? -
• Comment est-ce que je fais preuve d'empathie envers les autres ?
• Est-ce que j'interagis avec ceux qui sont comme moi ou est-ce que je cherche des occasions de rencontrer d'autres personnes qui ne sont pas comme moi ?
• Comment est-ce que je fais preuve de respect envers les autres ?
• Dans quelle mesure est-ce que je vois les personnes visibles et invisibles qui m'entourent ?
• Est-ce que je remarque seulement ceux qui ne sont pas comme moi ?
• Est-ce que je m'engage dans une auto-réflexion sur la façon dont je stéréotype les autres et j'envisage des moyens de dépasser ces stéréotypes ?